২০২৬ সালে জাপানে আয়োজিত হতে চলা এশিয়ান গেমসকে সামনে রেখে এখন থেকেই ভারতের অনূর্ধ্ব-২৩ জাতীয় ফুটবল দলকে (India U23 Men’s National Team) প্রস্তুত করার কাজে নেমে পড়েছে সর্ব ভারতীয় ফুটবল সংস্থা (AIFF)। এই লক্ষ্যে মঙ্গলবার অর্থাৎ ২০ মে ফেডারেশন (AIFF) আনুষ্ঠানিকভাবে নৌসাদ মুসাকে (Naushad Moosa) ভারতের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের (U23 Indian Football Team) প্রধান কোচ হিসেবে নিযুক্ত করেছে।
১ জুন ২০২৫ থেকে মুসা দায়িত্ব নেবেন এবং রাজারহাটে ফেডারেশনের সেন্টার অফ এক্সেলেন্সে জাতীয় শিবির শুরু করবেন। এই শিবির হবে ১৫ দিনের, যার পরেই ১৬ জুন ভারতীয় দল পাড়ি দেবে তাজিকিস্তানের রাজধানী দুসানবে। সেখানে ১৮ জুন তাজিকিস্তান এবং ২১ জুন কির্ঘিজ রিপাবলিকের বিরুদ্ধে দুটি আন্তর্জাতিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে তারা।
বেঙ্গালুরু এফসিতে দীর্ঘদিন বিদেশি কোচের সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন মুসা। তিনি একাধিকবার স্টপগ্যাপ কোচের দায়িত্বও পালন করেছেন। এরপর তিনি নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসিতে সহকারী কোচ হিসেবে যুক্ত ছিলেন। তার অভিজ্ঞতা এবং তরুণ ফুটবলারদের সঙ্গে কাজ করার দক্ষতার কারণে ফেডারেশন তাকে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে নিয়োগ করেছে। উল্লেখ্য, গত বছর মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে দুটি প্রীতি ম্যাচে ভারতের অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে সামলেছিলেন মুসা।
আইএফএফের ডেপুটি সেক্রেটারি জেনারেল, সত্যনারায়ণ বলেন, “মানোলো মার্কুয়েজের সঙ্গে আলোচনায় আমরা সিদ্ধান্তে পৌঁছাই যে অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে আরও গুরুত্ব দিয়ে তৈরি করা উচিত। যদিও এই খেলোয়াড়দের অনেকেই ক্লাবের হয়ে নিয়মিত অনুশীলন করছে, কিন্তু অনেকেই পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছে না। সেই জায়গা থেকেই আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে অন্য দেশের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলে অভিজ্ঞতা বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়েছি আমরা।”
ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী সেপ্টেম্বর, অক্টোবর, নভেম্বর এবং মার্চ মাসে ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডোগুলিকে কাজে লাগিয়ে ১০-১৪ দিনের ছোট ছোট শিবিরের আয়োজন করা হবে। সেই শিবিরে অন্যান্য এশীয় অনূর্ধ্ব-২৩ দলের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলারও পরিকল্পনা রয়েছে। ২০২৬ সালের জুন মাসে, যখন ক্লাব ফুটবলের কোনও সূচি থাকবে না, তখন বড় পরিসরে দীর্ঘমেয়াদি শিবিরেরও পরিকল্পনা করছে ফেডারেশন।
নিযুক্ত হওয়ার পর মুসা বলেন, “দেশের প্রতিনিধিত্ব করা, খেলোয়াড় বা কোচ—যে ভূমিকাই হোক না কেন, আমার কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় সম্মান। অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ হিসেবে দ্বিতীয় বছর দায়িত্ব পাওয়া খুবই গর্বের। গত বছর আমরা একটা ভালো ভিত্তি গড়ে তুলেছিলাম। এই বছর আমরা আরও অভিজ্ঞতা, তাগিদ ও নতুন কিছু মুখ নিয়ে ফিরছি যারা স্কোয়াডে শক্তি যোগ করবে। আমি বিশ্বাস করি আমরা আরও উন্নতি করতে পারব এবং দেশকে গর্বিত করতে পারব।”
এই বছরের শেষদিকে ভারতীয় অনূর্ধ্ব-২৩ দল অংশ নেবে AFC U23 Asian Cup ২০২৬ বাছাইপর্বে। এই প্রতিযোগিতার ড্র অনুষ্ঠিত হবে ২৯ মে, মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে, AFC হাউজে। মুসা বলেন, “জুন মাসের ম্যাচগুলি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এশিয়ান গেমস এবং এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের প্রস্তুতির দিক থেকে এগুলি আমাদের পথচলার গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। আমরা দলের মধ্যে বোঝাপড়া বাড়াতে, ট্যাকটিক্স উন্নত করতে এবং চাপে খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়া বুঝতে এই ম্যাচগুলোকে কাজে লাগাব।”
