নয়া ফুটবল সিজনের শুরুতে টম অলড্রেডকে (Tom Aldred) দলে সই করিয়েছিল মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। শুরুতে খুব একটা সক্রিয়তা না দেখা গেলেও সময়ের সাথে সাথেই দুরন্ত ছন্দে ধরা দেন এই বিদেশি ডিফেন্ডার। ভারতে আসার পূর্বে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ডিভিশনের ফুটবল লিগ তথা এ লিগের ফুটবল ক্লাব ব্রিসবেন রোভার্সের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এই দাপুটে ফুটবলার। সেবার সেই ফুটবল দলের হয়ে অভূতপূর্ব পারফরম্যান্স ছিল এই ডিফেন্ডারের। সবদিক মাথায় রেখেই তাঁকে দলে টেনেছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। সময় যত এগিয়েছে সবুজ-মেরুন সমর্থকদের নয়নের মনি হয়ে উঠতে শুরু করেন এই অস্ট্রেলিয়ান।
সেই সঙ্গে আলবার্তো রদ্রিগেজের মতো ফুটবলারের উপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলেছিল দলের রক্ষণভাগকে। তবে শুধুমাত্র শুধুমাত্র রক্ষণ সামাল দেওয়াই নয়, প্রতি আক্রমণের ক্ষেত্রে ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল এই বিদেশি ফুটবলারের। স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে পাওয়ার জন্য আগ্ৰহ প্রকাশ করতে শুরু করে একাধিক ফুটবল ক্লাব। কিছুদিন আগেই শেষ হয়েছে কলিঙ্গ সুপার কাপ। তারপর থেকেই ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে একাধিক ফুটবল ক্লাব। হিসাব অনুযায়ী দেখলে আগামী মে মাস পর্যন্ত মোহনবাগানের সঙ্গে চুক্তি ছিল অলড্রেডের। কিন্তু তবুও ট্রান্সফার ফি দিয়ে তাঁকে দলে নিতে যথেষ্ট আগ্ৰহী ছিল বেঙ্গালুরুর পাশাপাশি বেশকিছু ফুটবল ক্লাব।
সেইমতো নাকি শুরু হয়েছিল প্রাথমিক কথাবার্তা। তবে এই সিজনে আইএসএল লিগ শিল্ড জয় করার পাশাপাশি লিগ কাপ ও চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সবুজ-মেরুন। এমন অভূতপূর্ব পারফরম্যান্সের পর মোহনবাগানের তরফে আদৌও তাঁকে ছাড়া হবে কিনা সেই নিয়ে উঠতে শুরু করেছিল একাধিক প্রশ্ন চিহ্ন। শেষ পর্যন্ত এটাই হল এবার। নয়া তথ্য অনুযায়ী অস্ট্রেলিয়ার এই দাপুটে স্টপারের সঙ্গে আরও এক বছরের চুক্তি বাড়িয়ে নিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। যা নিঃসন্দেহে স্বস্তি দেবে সকল সমর্থকদের। উল্লেখ্য, সময় যত এগোচ্ছে দলের জার্সিতে নিজের সেরাটা উজাড় করে দিচ্ছেন ব্যাপকভাবে।
এই সমস্ত দিক খতিয়ে দেখেই এবার হয়তো এই সিদ্ধান্তের পথে হাঁটল মেরিনার্সরা। এবার আরও কোন কোন ফুটবলারদের সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর পরিকল্পনা নেয় ম্যানেজমেন্ট, সেদিকেই নজর থাকবে সকলের।
