ইমামি ইস্টবেঙ্গলকে পরাজিত করে আইএসএল শুরু করেছিল বেঙ্গালুরু এফসি (Bengaluru FC)। পরবর্তীতে বেশ কয়েকটি ম্যাচে সেই ধারা বজায় থাকলেও তা খুব বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। পয়েন্ট নষ্ট করতে হয়েছিল বেশ কিছু ম্যাচে। স্বাভাবিকভাবেই যার প্রভাব পড়েছিল পয়েন্ট টেবিলে। সেই হতাশা কাটিয়ে নতুন বছরের প্রথম থেকেই জয়ের মুখ দেখার ভাবনা থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। নতুন বছরের প্রথমেই ধাক্কা খেতে হয়েছিল জামশেদপুর এফসির কাছে। তারপর টানা পাঁচটি ম্যাচে জয়ের মুখ দেখা সম্ভব হয়নি সুনীল ছেত্রীদের। স্বাভাবিকভাবেই সুপার সিক্সে সুযোগ করে নেওয়া নিয়ে তৈরি হয়েছিল ধোঁয়াশা। কিন্তু গত ফেব্রুয়ারিতে বদলে যায় পরিস্থিতি।
Also Read | বেঙ্গালুরু এফসির বিপক্ষে পরাজিত হয়ে কী বললেন ক্র্যাটকি?
পরবর্তীতে ওয়েন কোয়েলের শক্তিশালী চেন্নাইয়িন এফসিকে পরাজিত করে দেশের এই প্রথম ডিভিশন লিগের প্লে-অফ নিশ্চিত করে ফেলেছিল আইএসএল জয়ী এই ফুটবল ক্লাব। ম্যাচের তৃতীয় কোয়ার্টারের মাঝামাঝি সময় আলবার্তো নগুয়েরার ভাসানো বল পা ছুঁইয়ে প্রতিপক্ষের গোলে ঠেলে দিয়েছিলেন জাতীয় দলের ডিফেন্ডার রাহুল ভেকে। লিগের পরবর্তী ম্যাচ গুলিকে ও খুব একটা হালকাভাবে নেয়নি কর্নাটকের এই ফুটবল ক্লাব। লিগের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির কাছে ধাক্কা খেতে হলেও গত শনিবার নক আউটের ম্যাচে বিরাট বড় ব্যবধানে তাঁদের পরাজিত করে জারাগোজার ছেলেরা। দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে যথেষ্ট খুশি এই স্প্যানিশ কোচ।
Also Read | নয়া সিজন নিয়ে এবার মুখ খুললেন জন টোরাল
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে সেই নিয়ে তিনি বলেন, “গত ম্যাচে প্রতিপক্ষ দল কান্তিরাভায় আমাদের বিপক্ষে কী করেছিল তা অধ্যয়ন করেছি। আমরা জানতাম তাঁরা ঠিক একই কাজ করতে চায়। সেজন্য আমরা ৪-৪-৩ ফর্মেশনকে বেছে নিয়েছিলাম। যাতে ভিনিথ ভেঙ্কটেশ এবং সুরেশ সিং ওয়াংজাম আমাদের ফুল-ব্যাকদের সাহায্য করতে পারে। তারপর স্পেস তৈরি করার জন্য রায়ান উইলিয়ামস এবং এডগার মেন্ডেজের মতো তারকাদের আনা হয়। যাতে তাঁরা প্রতিপক্ষ দলের ডিফেন্সে ফাঁটল ধরাতে পারে।”
আরও বলেন, ” দ্বিতীয়ার্ধে ও আমাদের ছেলেরা যথেষ্ট ভালো খেলেছে। তাছাড়া দলের সকলেই নিজেদের সেরা ফর্মে থেকেছে। আমার মনে হয় আমরা এই মুহূর্তে বছরের সেরা অবস্থায় রয়েছি। আগামী চার দিনের মধ্যেই আমাদের একটি ম্যাচ আছে এবং আবার তিন, চার দিনের মধ্যে আরেকটি। এটা কিছুটা হলেও হতাশাজনক। তবে প্লেঅফগুলি এমনটাই হয়ে থাকে। আমরা এই জয় উৎযাপন করব। তারপর এফসি গোয়ার বিপক্ষে নিজেদের প্রস্তুত করব।”
