এবারের আইএসএলের শুরুটা খুব একটা ভালো ছিল না ওডিশা এফসির (Odisha FC)। পরাজিত হতে হয়েছিল লিগের টানা দুইটি ম্যাচ। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। তবে ম্যাচ এগোনোর সাথে সাথেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছিল জগন্নাথের রাজ্যের এই ফুটবল দল। তবুও গত বছরের শেষের দিকে দুর্বল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করলেও নতুন বছর থেকেই একেবারে দুরন্ত ছন্দে ধরা দিয়েছে আহমেদ জাহুরা। প্রথমেই তাঁরা পরাজিত করে মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়ার মতো শক্তিশালী দলকে।
পরবর্তী ম্যাচে চেন্নাইয়িন এফসির সঙ্গে পয়েন্ট নষ্ট করতে হলেও ঘুরে দাঁড়াতে খুব একটা সমস্যা হয়নি ওডিশা এফসির। অনায়াসেই তাঁরা আটকে দিয়েছিল কেরালা ব্লাস্টার্সকে। তারপর সেই ছন্দ বজায় রেখেই বেঙ্গালুরু এফসিকে আটকে দেয় হুগো বুমোসরা। যা নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে গোটা দলের। এই ছন্দ বজায় রেখেই হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি। এক পয়েন্ট নিয়েই খুশি থাকতে হয়েছিল জগন্নাথের রাজ্যের এই ফুটবল ক্লাবকে। স্বাভাবিকভাবেই কঠিন হয়ে উঠতে শুরু করেছিল সুপার সিক্সের লড়াই।
Also Read | সুস্থ হচ্ছেন সাহাল! প্লে-অফে তাঁকে নিয়ে আশাবাদী মোলিনা
তবুও নিজেদের সেরাটা দিতে বধ্যপরিকর ছিল দিয়াগো মাউরিসিওরা। সাদা-কালো ব্রিগেডের বিপক্ষে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করার পর টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে খালিদ জামিলের শক্তিশালী জামশেদপুর এফসিকে পরাজিত করে সুপার সিক্সে টিকে থাকার আশা জিইয়ে রেখেছিল একবারের সুপার কাপ জয়ীরা। তবে লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানতেন সকলে। পূর্বে পয়েন্ট নষ্ট করার দরুন সুপার সিক্সের লড়াইয়ের টিকে থাকতে হলে শেষ ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করতে হত শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসিকে। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি।
বেঙ্গালুরু এফসিকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করে নক আউট নিশ্চিত করে ফেলেছিল পেট্র ক্র্যাটকির ছেলেরা। যারফলে অনায়াসেই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় ওডিশা এফসি। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ সমর্থকরা। বলাবাহুল্য, গত ফুটবল মরসুমে সুপার সিক্স নিশ্চিত করে ও চূড়ান্ত সাফল্য আসেনি। ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। এই মরসুমে ও প্রায় এক পরিস্থিতি। সুপার সিক্সের আগেই দল ছিটকে যায় এবার। স্বাভাবিকভাবেই স্প্যানিশ কোচ সার্জিও লোবেরার উপস্থিতি নিয়ে দেখা দিয়েছে একাধিক প্রশ্ন। হিসাব অনুযায়ী দেখলে আগামী বছরের মে মাস পর্যন্ত লোবেরার সঙ্গে চুক্তি রয়েছে ওডিশা এফসির। তবে দলের এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্সের দরুন ম্যানেজমেন্ট আদৌও তাঁকে রাখতে চাইবে কিনা সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
