গত ম্যাচে ওডিশা এফসিকে পরাজিত করে লিগ শিল্ড চ্যাম্পিয়ন হয়ে গিয়েছে মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত সর্বাধিক পয়েন্ট রয়েছে তাঁদের ঝুলিতে। এক কথায় যা ইতিহাস। চলতি ফুটবল মরসুমে দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে যথেষ্ট খুশি আপামর বাগান জনতা। তবে এখানেই শেষ নয়। এখন পর্যন্ত বাকি রয়েছে লিগের দুইটি ম্যাচ। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হবে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির পাশাপাশি মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়ার সঙ্গে। এখন এই দুই ম্যাচের দিকেই নজর রয়েছে সকল সমর্থকদের। সূচি অনুযায়ী আগামী ১লা মার্চ মুম্বাই সিটি এফসির বিপক্ষে খেলতে নামবে মোহনবাগান।
ওডিশা এফসিকে পরাজিত করার পর এই বাকি দুই ম্যাচ জিতেই নক আউট পর্বের লড়াইয়ে নামতে চান বাগান কোচ জোসে মোলিনা। সেইমতো নিজেদের ফুটবলারদের তৈরি করেছেন তিনি। অর্থাৎ জয়ের সরণিতে থেকে পরবর্তী পর্ব শুরু করাই প্রধান উদ্দেশ্য সবুজ-মেরুনের হেডস্যারের। হিসাব অনুযায়ী দেখলে এটি মূলত নিয়ম রক্ষার ম্যাচ হলেও প্রতিপক্ষ দলকে খুব একটা হালকাভাবে নিতে নারাজ শিল্ড জয়ী এই কোচ। ম্যাচের আগে তাই সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে যথেষ্ট সাবধানী থাকতে দেখা যায় মোলিনাকে। পাশাপাশি এই ম্যাচের জন্য সকলের নজর থাকবে লালেংমাউইয়া রালতে তথা আপুইয়ার দিকে।
Also Read | গ্রেগ স্টুয়ার্ট সম্ভবত আগামী মরসুমে মোহনবাগান ছাড়ছেন না!
উল্লেখ্য, গত কয়েক মরসুম ধরেই মুম্বাই সিটি এফসির হয়ে নিজের সেরাটা উজাড় করে দিয়েছেন জাতীয় দলের এই ফুটবলার। মুম্বাই সিটি এফসির জয়ের ক্ষেত্রে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ও থেকেছে মিজোরামের এই মিডফিল্ডারের। তাই সবদিক মাথায় রেখেই এই নয়া সিজনে তাঁকে দলের সঙ্গে যুক্ত করেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। একটা সময় তাঁকে পাওয়ার জন্য টুর্নামেন্টের একাধিক ফুটবল ক্লাব আসরে নামলেও শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করে সবুজ-মেরুন। তারপর সময় যত এগিয়েছে বাগানের মাঝমাঠের অন্যতম ভরসার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছেন এই ভারতীয় মিডফিল্ডার।
এবার নিজের প্রাক্তন দলের বিপক্ষে লড়াই। সেই নিয়ে সাংবাদিকদের তরফে প্রশ্ন করা হলে আপুইয়া মুম্বাই সিটি এফসির প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করার পাশপাশি অতীতের বহু কথার উল্লেখ করে বর্তমানে মোহনবাগানের হয়ে নিজের সেরাটা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, “মুম্বাই সিটি এফসি আমাকে একজন দক্ষ ফুটবলার হওয়ার পাশাপাশি নিজের বিকাশ ঘটাতে সহায়তা করেছে। তবে এখন আমি নিজের সেরাটা দিয়ে মোহনবাগানকে সাহায্য করতে চাই।” আপুইয়ার এমন মন্তব্য নিঃসন্দেহে খুশি করেছে বাগান সমর্থকদের।
