এবারের আইএসএলের প্রথম দিকটা খুব একটা সুখকর ছিল না কেরালা ব্লাস্টার্সের (Kerala Blasters)। হার দিয়েই শুরু করতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট। প্রথম ম্যাচেই পরাজিত হতে হয়েছিল পাঞ্জাব এফসির কাছে। তবে সেখান থেকেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করলে ও সেটা বজায় থাকেনি বেশিদিন। যার প্রভাব পড়েছিল লিগের পয়েন্ট টেবিলে। দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে ক্ষোভে ফুঁসতে শুরু করেছিল সমর্থকরা। এমন পরিস্থিতিতে গত বছরের শেষের দিকেই ছাঁটাই করা হয় মিকেল স্ট্যাহরে সহ তাঁর সকল সাপোর্টিং স্টাফেদের। তারপর থেকেই অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দলের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন থেক্কাথারা পুরুষোথামণ।
এই কোচের তত্ত্বাবধানেই ধীরে ধীরে নিজেদের পুরনো ছন্দে ফিরতে শুরু করে কেরালা। একটা সময় সুপার সিক্সের লড়াইয়ে কার্যত অনিশ্চিত থাকলেও সেখান থেকেই সকলকে চমকে দিয়ে অন্যতম দাবিদার হিসেবে উঠে এসেছিল দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। এক্ষেত্রে দক্ষিণের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব চেন্নাইয়িন এফসিকে পরাজিত করার পর থেকেই সেই সম্ভাবনা আরও জোড়ালো হয়ে ওঠে। কিন্তু পরিস্থিতি বদলে যায় গত বাগান ম্যাচ থেকেই। প্রথম লেগের মতো আইএসএলের দ্বিতীয় লেগে ও শক্তিশালী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে পরাজিত হতে হয় আদ্রিয়ান লুনাদের।
স্বাভাবিকভাবেই সুপার সিক্সের লড়াইয়ে ফের ধাক্কা খায় কেরালা। তবে পরবর্তী ম্যাচে এফসি গোয়ার বিপক্ষে জয় সুনিশ্চিত করার পরিকল্পনা থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। সেখানে ও নাস্তানাবুদ হতে হয়ে কোয়ামি পেপরাদের। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে সুপার সিক্সের লড়াইয়ে টিকে থাকা কার্যত অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে দক্ষিণের এই ক্লাবের পক্ষে। এমনকি পয়েন্ট টেবিলের ও অনেকটাই তলানিতে নেমে আসতে হয়েছে তাঁদের কাছে। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ সমর্থকরা। তবে সেই হতাশা কাটিয়ে এখন থেকেই নতুন মরসুমের জন্য পরিকল্পনা সেরে ফেলেছে কেরালা ব্লাস্টার্স। সেই অনুযায়ী আগামী জুলাই মাসের প্রথম সপ্তাহেই প্রি-সিজন করতে বিদেশে যাচ্ছে কেরালা দল।
যতদূর খবর সেক্ষেত্রে পরবর্তী একটি মাস ইউরোপের একাধিক শক্তিশালী ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাব। এক্ষেত্রে সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী কয়েক মাসের মধ্যেই দলের নতুন ফুটবলারদের পাশাপাশি চুক্তি বৃদ্ধি করা খেলোয়াড়দের নাম ঘোষণা করবে ম্যানেজমেন্ট। সেদিকেই এখন নজর সমর্থকদের।
