নতুন বছরের শুরুটা খুব একটা ভালো ছিল না বেঙ্গালুরু এফসির (Bengaluru FC) পক্ষে। অ্যাওয়ে ম্যাচে পরাজিত হতে হয়েছিল খালিদ জামিলের জামশেদপুর এফসির কাছে। সেটা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকল সমর্থকদের। পরবর্তী ম্যাচ থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি।
অনবদ্য লড়াই করেও শেষ মুহূর্তে গোল হজম করতে হয়েছিল কলকাতা ময়দানের তৃতীয় প্রধান তথা মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের কাছে। তারপর ও কেটে যায় প্রায় চারটি ম্যাচ। কিন্তু জয়ের দেখা সহজে মেলেনি। স্বাভাবিকভাবেই যার প্রভাব পড়েছিল পয়েন্ট টেবিলে। একটা সময় তাঁদের সুপার সিক্সে যাওয়ার সম্ভাবনা ক্রমশ কমতে শুরু করলেও সহজে হার মানতে নারাজ ছিলেন কোচ জেরার্ড জারাগোজা।
বেশ কিছু বদল এনেছিলেন দলের মধ্যে। তারপর গত ম্যাচে নিজেদের ঘরের মাঠে জামশেদপুর এফসিকে পরাজিত করে আইএসএল জয়ী এই ফুটবল ক্লাব। সেই সুবাদে ২০ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে লিগ টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে সুনীল ছেত্রীদের এই ফুটবল ক্লাব। তাদের ঘাড়ের কাছেই নিঃশ্বাস ফেলছে সার্জিও লোবেরার ওডিশা এফসি। এক ম্যাচ বেশি খেলে তাঁদের থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে ওডিশা। যারফলে এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে সুপার সিক্সে নিজেদের নিশ্চিত করতে হলে নর্থইস্টের বিপক্ষে জয় পেতে হবে রাহুল ভেকেদের। সেক্ষেত্রে কিছুটা হলেও অ্যাডভান্টেজ পাবে কর্নাটকের ফুটবল ক্লাব।
সূচি অনুযায়ী শুক্রবার সন্ধ্যায় ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পরবর্তী অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে নামবে বেঙ্গালুরু। এই ম্যাচে ও সেই জয়ের ধারা বজায় রাখতে চাইবেন জারাগোজা। কিন্তু লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানেন সকলে। হিসাব অনুযায়ী দেখলে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে পরাজিত হওয়ার পর থেকে এখনও পর্যন্ত টানা দশটি ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেড। এই পরিস্থিতিতে নিজেদের ঘরের মাঠে আত্মবিশ্বাস নিয়েই খেলতে দেখা যাবে আলাদিন আজারেইদের। তা বলাই চলে।
লিগের প্রথম দুইয়ের মতো লিগ শিল্ড জয়ের দৌড়ের ধারে কাছে না থাকলেও ডুরান্ড কাপ জয় করে মরসুম শুরু করার পর আইএসএলে ভালো পারফরম্যান্স করে সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানোই অন্যতম লক্ষ্য থাকবে জিথিন এমএসদের।
