রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (RCB ) এবারের আইপিএল নিলামে তাদের দলে যুক্ত করেছে ইংল্যান্ডের বিস্ফোরক ওপেনার ফিল সল্টকে। সল্টকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্তের পিছনে অন্যতম বড় কারণ ছিল তার পারফরম্যান্স এবং পাওয়ারপ্লে-তে বিপক্ষ বোলারদের ওপর আক্রমণাত্মক মনোভাব। এর মাধ্যমে আরসিবি এই ক্রিকেটারের ওপর আস্থা রাখছে যে, তিনি যেকোনো বোলারের বিরুদ্ধে শক্তিশালী শট খেলতে সক্ষম।
ফিল সল্টকে নিতে গিয়ে আরসিবি এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (MI) শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি করেছিল। প্রথমে সল্টকে ২ কোটি রুপিতে পাওয়া যাচ্ছিল, কিন্তু এরপর আরসিবি এবং এমআই-এর মধ্যে নিলামের দাম দ্রুত বাড়তে থাকে। এমআই যখন বিড থেকে সরে আসে, তখন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) আরো আগ্রহী হয়ে ওঠে। বিড একে একে ৮ কোটি, ৮.২৫ কোটি, ৯ কোটি, এবং শেষমেশ ১১.৫ কোটিতে পৌঁছায়, যেখানে আরসিবি শেষ পর্যন্ত সল্টকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে বিজয়ী হয়।
আরসিবি দলের ব্যাটিং কোচ দীনেশ কার্তিক এই সল্টের যোগদান নিয়ে বলেন, “ফিল সল্ট, কি বলব? সে বিস্ফোরক খেলোয়াড়। এমন একজন প্লেয়ার, যিনি পাওয়ারপ্লে-তে কোনো বোলারের সঙ্গেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন। তার মানসিকতা দুর্দান্ত, সে দলের জন্য খুব ভালো একজন সঙ্গী। তার সম্পর্কে সবকিছু এমনই যা আমরা আরসিবি দলের জন্য খুঁজছিলাম।”
ফিল সল্টের আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স
ফিল সল্ট তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ৩৮টি টি২০আই ম্যাচে তিনি ১,১০৬ রান করেছেন, যার গড় ৩৬.৮৬ এবং স্ট্রাইক রেট ১৬৫.৩২। তিনটি সেঞ্চুরি এবং চারটি অর্ধসেঞ্চুরির পাশাপাশি, ২৬৮টি টি২০ ম্যাচে তার রান সংখ্যা ৬,৫১৭ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৫-এর উপরে। এই পারফরম্যান্স তার ফিল্ডিং এবং আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের প্রতিফলন, যা আরসিবি-র জন্য লাভজনক হতে চলেছে।
আইপিএলে ফিল সল্টের অগ্রগতি
আইপিএলের গত সিজনে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এর হয়ে ফিল সল্ট ১২ ম্যাচে ৪৩৫ রান করেন, যার মধ্যে চারটি অর্ধসেঞ্চুরি ছিল এবং স্ট্রাইক রেট ছিল ১৮২। এই পারফরম্যান্স তাকে আইপিএলে আরও জনপ্রিয় করে তোলে এবং তার আগমন আরসিবির জন্য একটি শক্তিশালী পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
জিতেশ শর্মার যোগদান: আরসিবি-র দ্বিতীয় শত্রু
আরসিবি তাদের দলকে আরও শক্তিশালী করতে ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জিতেশ শর্মাকেও দলে নিয়েছে। আরসিবি তাদের নতুন মধ্যম-অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসাবে জিতেশকে অধিকারী করেছে, যিনি ভারতীয় ক্রিকেটে ভবিষ্যতের এক সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার হিসেবে উঠে আসছেন। কিপিং এবং ব্যাটিংয়ের দিক থেকে জিতেশ শর্মা আইপিএলে তার আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়িত্বের জন্য পরিচিত।
দীনেশ কার্তিক বলেছেন, “জিতেশ শর্মা একটি বিস্ফোরক মধ্যম-অর্ডার ব্যাটসম্যান। আমরা একজন এমন প্লেয়ার খুঁজছিলাম, যিনি ভারতের দলের খুব কাছাকাছি রয়েছেন এবং সে সেখানে রয়েছে। আমরা দেখেছি সে আইপিএলে কী করতে পারে। তার এমন কিছু শক্তিশালী এলাকা রয়েছে যেখানে সে বড় শট খেলতে পারে এবং আরসিবি-র মাঠে সেসব শট খেলা সম্ভব, তাই সে আমাদের জন্য একটি দুর্দান্ত বিকল্প।”
জিতেশ বা ফিল: উইকেট কিপিং-এ কে হবে সুযোগ?
এই মুহূর্তে আরসিবি দলের জন্য একটি বড় প্রশ্ন হল, উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব কে পালন করবেন? জিতেশ শর্মা বা ফিল সল্ট। কার্তিক এই প্রশ্নের উত্তর দেননি, তবে তিনি উল্লেখ করেন, “এই সিদ্ধান্তটি আমরা টুর্নামেন্টের কাছাকাছি সময়ে নেবো। আমরা আলোচনা করবো এবং দেখবো কে ভালো ফিল্ডার এবং কিপার, এবং সেই অনুযায়ী সেরা বিকল্পটি বেছে নেবো।”
আইপিএল ২০২৫ নিলাম এবং ৫৭৪ প্লেয়ার
এই বছর আইপিএল ২০২৫-এর জন্য ৫৭৪টি প্লেয়ার নির্বাচন করা হয়েছে, যাদের মধ্যে ২৮০টি ভারতীয় এবং ২১২টি বিদেশি প্লেয়ার রয়েছে। এই খেলোয়াড়দের মধ্যে বেশ কিছু বড় আন্তর্জাতিক নাম রয়েছে, যাদের জন্য অপ্রত্যাশিত উচ্চ দাম উঠতে পারে। ক্রিকেটের শীর্ষ তারকাদের জন্য এই নিলাম একটি বড় দিক হবে, যেখানে নতুন কিছু চমকপ্রদ চুক্তি হতে পারে।
আরসিবি তাদের দলকে আরো শক্তিশালী করতে এবং আইপিএল ২০২৫-এ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য নিজেদের তৈরি করছে। এবার ফিল সল্ট এবং জিতেশ শর্মার মতো দুই বিস্ফোরক প্লেয়ার দলে যুক্ত হওয়ার পর তাদের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে গেছে।
