সোমবার সন্ধ্যায় কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL 2024) শুরু করছে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব (Mohammedan SC)। তাঁদের লড়াই করতে হবে শক্তিশালী নর্থইস্ট ইউনাইটেডের সাথে। গত মরসুমে এই দলের খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স না থাকলেও নয়া সিজনে দুরন্ত ছন্দে শুরু করেছে পেদ্রো বেনালির ছেলেরা। একের পর এক শক্তিশালী দলকে টেক্কা দিয়ে কলকাতার বুকে ডুরান্ড কাপ জয় করেছে নর্থইস্ট। যারফলে আইএসএলের প্রথম ম্যাচে ও যথেষ্ট সক্রিয়তা থাকবে ফুটবলারদের।
তবুও ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্রথম সিজনে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার লক্ষ্য থাকবে সাদা-কালো শিবিরের। ম্যাচের আগে কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে মহামেডান দলের অধিনায়ক সামাদ আলি মল্লিক (Samad Ali Mallick) বলেন, ” আমাদের প্রিসিজন যথেষ্ট ভালো হয়েছে। আমরা তিনটে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। যার মধ্যে দুটো জিতেছি। প্রস্তুতি যখন ভালো হয়েছে, আমরা আশা করবো টুর্নামেন্টে ভালো কিছুই হবে।”
পূর্বে পাঞ্জাব এফসির হয়ে খেলেছিলেন এই ভারতীয় ডিফেন্ডার। সেবার প্লে-অফ নিশ্চিত করা সম্ভব না হলেও দলের পারফরম্যান্স তাক লাগিয়ে দিয়েছিল সকলের। এই প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ” পাঞ্জাবের সঙ্গে আমাদের এই দলের খেলায় বেশকিছু ফারাক রয়েছে। আমাদের কোচ যেভাবে খেলার নির্দেশ দিয়েছেন সেভাবেই আমরা খেলবো। মহামেডান দলের একটি নিজস্ব স্টাইল রয়েছে। সেটাই আমরা ধরে রাখতে চাই। আমাদের দলের অনেকেই আইএসএল খেলেছে। আমি নিজেও খেলেছি। আমরা সকলকে ভালো পারফরম্যান্স উপহার হিসেবে দিতে চাই।”
পাশাপাশি সমর্থকদের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ” মহামেডান সর্বদা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য লড়াই করে। সমর্থকরা সর্বদা আমাদের পাশে থেকেছে। আশা করি আইএসএলে ও থাকবে। আমাদের প্রথম ম্যাচে নিশ্চয় অনেক সমর্থক খেলা দেখতে আসবে।”
