মহিলা সংরক্ষণ বিল যা লোকসভা এবং রাজ্য বিধানসভাগুলিতে মহিলাদের জন্য ৩৩ শতাংশ কোটা প্রদান করতে চায় তা আজ সংসদের বিশেষ অধিবেশনে লোকসভায় পেশ করা হয়েছে। ১৯ সেপ্টেম্বরকে একটি ‘ঐতিহাসিক দিন’ বলে অভিহিত করে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বিরোধীদের সর্বসম্মতিক্রমে বিল পাস করার আহ্বান জানিয়েছেন – ‘নারী শক্তি বন্দন অধিনিয়াম’ – যা প্রায় তিন দশক ধরে আটকে আছে।
প্রধানমন্ত্রী মোদী লোকসভায় বলেন, “নতুন সংসদ ভবনে এই ঐতিহাসিক অনুষ্ঠানে, হাউসের প্রথম কার্যধারা হিসাবে, সমস্ত সংসদ সদস্যদের নারী শক্তির জন্য গেটওয়ে খোলার সূচনা এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের মাধ্যমে করা হচ্ছে।” মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী মোদী ঘোষণা করেন যে তার সরকার “একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক সংশোধনী বিল আনছে” যা “নারী নেতৃত্বাধীন উন্নয়নের আমাদের সংকল্প” এগিয়ে নিয়ে যাবে। “‘নারী শক্তি বন্দন অধিনিয়াম’ আমাদের গণতন্ত্রকে আরও শক্তিশালী করবে,” বলেন প্রধানমন্ত্রী মোদী।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সর্বসম্মতিক্রমে বিলটি পাসের জন্য নিম্নকক্ষের প্রতি আহ্বান জানান। প্রধানমন্ত্রী বলেন, “আমি সকল নারীকে আশ্বস্ত করছি যে আমরা এই বিলটিকে একটি আইন করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমি উভয় কক্ষের সকল সদস্যকে সর্বসম্মতিক্রমে এই বিলটি পাস করার আহ্বান জানাই।” সংশোধনীর মাধ্যমে, লোকসভায় মহিলা সাংসদের সংখ্যা বর্তমান ৮২ থেকে ১৮১ হয়ে যাবে, আইনমন্ত্রী অর্জুন রাম মেঘওয়াল বিলটি পেশ করার সময় বলেন।
এদিকে, কংগ্রেস নেতা অধীর রঞ্জন চৌধুরী মহিলা কোটা বিলের জন্য তার দলকে কৃতিত্ব দিয়েছেন। তিনি বলেন, “রাজীব গান্ধী, পিভি নরসিমা রাও এবং মনমোহন সিং-এর অধীনে প্রাক্তন কংগ্রেস সরকারগুলি মহিলাদের জন্য সংরক্ষণের জন্য বিল পাশ করার চেষ্টা করেছিল।” মনমোহন সিংয়ের অধীনে কংগ্রেসের শাসনামলে রাজ্যসভায় পাস হওয়া মহিলা সংরক্ষণ বিলটি এখনও মুলতুবি রয়েছে বলেও দাবি করেন অধীর রঞ্জন চৌধুরী। যদিও কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ এই দাবির পাল্টা দাবি করেছেন যে বিলটি ইতিমধ্যেই ল্যাপ্স করে গেছে।
