সমস্ত অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে রাতের তিলোত্তমায় পা রেখেছেন ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) দলের দুই তারকা বিদেশি ফুটবলার। জাভিয়ের সিভেরিও ও সাউল ক্রেসপো। বলতে গেলে নতুন মরশুমে দলে সই করা লাল-হলুদের এই প্রথম দুই বিদেশি আসল কলকাতায়।
গতবছর দলের হয়ে খেলা ক্লেটন সিলভা কিংবা এবারের নয়া তারকা বোরহা হেরেরা এখনো এসে পৌঁছয়নি শহরে। যতদূর খবর আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই শহরে এসে যাবেন সকলে। এছাড়াও পরবর্তীকালে শহরে আসবেন আরও দুই বিদেশি ফুটবলার। যাদের সকলকে নিয়েই প্রবল উন্মাদনা দেখা দিয়েছে সমর্থকদের মধ্যে।
ইমামি ইস্টবেঙ্গলের নতুন কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত কিছুদিন আগেই এসে পৌঁছেছেন শহরে। একেবারে ভোররাতে শহরে আসলেও তাকে সামনে পেয়ে লাল-হলুদ সমর্থকদের উন্মাদনা ছিল চোখে পড়ার মতো। কলকাতা বিমানবন্দরে পা রেখেই প্রায় একশো থেকে দেড়শো সমর্থকদের চিৎকার ও স্লোগানে সরগরম হয়ে উঠেছিল বিমানবন্দর চত্বর।
তারপর সমর্থকদের সঙ্গে সেলফির পালা সাঙ্গ করে ম্যানেজমেন্টের গাড়িতে ওঠেন কুয়াদ্রাত। পরবর্তীতে নিজের সোশ্যাল সাইট থেকে সমর্থকদের উন্মাদনার প্রসঙ্গে একটি আবেগঘন পোস্ট ও করেন এই স্প্যানিশ কোচ। এবার সেই একই ছবি ধরা পড়ল আবার। কলকাতা বিমানবন্দরে সিভেরিও ও ক্রেসপো পা রাখতেই ফের একই উন্মাদনা নজরে আসল সমর্থকদের তরফ থেকে। তারপর সমর্থকদের সাথে আলাপচারিতা সেরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কলকাতা ডার্বির প্রসঙ্গ তোলেন সিভেরিও।
গত ফুটবল মরশুমে হায়দরাবাদ দলের হয়ে খেলেছিলেন এই স্প্যানিশ ফুটবলার। ক্রেসপো ছিলেন ওডিশায়। উভয়ের সেরা পারফরম্যান্সের দরুন খুব সহজেই আইএসএলের পরবর্তীতে রাউন্ডে লড়াই করতে সক্ষম হয়েছিল দুই দল। তবে নক আউটে ওডিশা এফসি ছিটকে গেলেও একেবারে সেমিফাইনাল পর্যন্ত লড়াই করেছিল হায়দরাবাদ। এবার সেই দলের দুই তারকা ফুটবলার এবার ইস্টবেঙ্গলে। মাঠে নামার আগেই সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে জাভিয়ের সিভেরিও বলেন, কলকাতা ডার্বির বিষয়ে অনেক শুনেছি। এবার খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। তাছাড়া এই দলের শতাব্দী প্রাচীন ইতিহাস ও অগনিত সমর্থকদের ভালোবাসা সবকিছুই রয়েছে এখানে। আমি প্রত্যেক ম্যাচে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব। অন্যদিকে ক্রেসপো বলেন, ইস্টবেঙ্গলের মতো দলের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে আমি খুব খুশি। দলের কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের তত্ত্বাবধানে আমরা আসন্ন মরশুমে সমর্থকদেরকে ভালো পারফরম্যান্স উপহার দেওয়ার চেষ্টা করবো।
