শ্রীলঙ্কায় (Sri Lanka) শনিবার সকালে প্রথমবারের মতো একটি দ্বীপব্যাপী গণনা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এই গণনার লক্ষ্য ছিল বানর, কাঠবিড়ালি এবং ময়ূরের সংখ্যা নির্ধারণ করা, যারা কৃষি ফসলের ব্যাপক ক্ষতির জন্য দায়ী। শ্রীলঙ্কার কৃষি ও পশুসম্পদ উপমন্ত্রী নামাল করুনারত্নে সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, এই গণনায় ব্যাপক অংশগ্রহণ দেখা গেছে এবং এটি একটি সফল উদ্যোগ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। তিনি বলেন, “আমি নিজেও এতে অংশ নিয়েছি এবং সর্বত্র উৎসাহী অংশগ্রহণ লক্ষ্য করেছি।”
এই গণনা শ্রীলঙ্কার কৃষি খাতের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। দেশটির অর্থনীতিতে কৃষি ৮ শতাংশ অবদান রাখে এবং ৮১ লক্ষ মানুষ এই খাতের সঙ্গে যুক্ত। শ্রীলঙ্কা বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম নারকেল পণ্য রপ্তানিকারক দেশ এবং বছরে প্রায় ৩০০ কোটি কাজু ও অন্যান্য বাদাম উৎপন্ন করে। কিন্তু বানর, ময়ূর এবং দৈত্যাকার কাঠবিড়ালির কারণে ফসলের ক্ষতি দেশটির কৃষি উৎপাদনের জন্য বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। করুনারত্নে জানিয়েছেন, “এই সমস্যা এতটাই গুরুতর হয়ে উঠেছে যে অনেক কৃষক চাষবাস ছেড়ে দিচ্ছেন। আমরা মোট কৃষি উৎপাদনের ২০ শতাংশ হারাচ্ছি। প্রতি বছর আনুমানিক ৯ কোটি নারকেল নষ্ট হচ্ছে।”
এই গণনা শনিবার সকাল ৮টা থেকে ৮টা ৫ মিনিটের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়েছে। শ্রীলঙ্কার ১৪,২০০টি প্রশাসনিক ইউনিটে প্রায় ৪০,০০০ সরকারি কর্মকর্তা এই কাজে নিয়োজিত ছিলেন। গৃহস্থালিগুলিকে নির্দিষ্ট সময়ে তাদের আশপাশে টোক ম্যাকাক (রিলাওয়া), পার্পল-ফেসড ল্যাঙ্গুর (ওয়াদুরা), দৈত্যাকার কাঠবিড়ালি এবং ময়ূর গণনা করে তথ্য ফর্মে পূরণ করতে বলা হয়েছিল। এই গণনায় এলিফ্যান্টদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি, যদিও তারাও ফসলের ক্ষতির জন্য পরিচিত। কৃষি মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা, অজিত পুষ্পকুমার, জানিয়েছেন, “আমরা একটি সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে গণনা করেছি যাতে দ্বৈত গণনা এড়ানো যায়। আমরা আশা করছি তথ্যটি প্রায় ৮০ শতাংশ নির্ভুল হবে।”
শ্রীলঙ্কার কৃষকরা দীর্ঘদিন ধরে এই প্রাণীদের কারণে ফসলের ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন। কেন্দ্রীয় শ্রীলঙ্কার দাম্বুল্লার ৭২ বছর বয়সী কৃষক এদিরিসিংহে আরাচ্চিলাগে গ্নানাসেনা জানিয়েছেন, তিনি গণনার সময় ৪৫টি বানর, ৬টি দৈত্যাকার কাঠবিড়ালি এবং ৯টি ময়ূর গুনেছেন। তার ৮ একর জমিতে নারকেল, আম এবং কলার গাছ রয়েছে, কিন্তু বানররা শত শত নারকেল ও আম ছিঁড়ে ফেলে, আর ময়ূররা লম্বা শিম গিলে ফেলে। তিনি বলেন, “বানররা এয়ারগানের শব্দে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। আমি তাদের তাড়াতে আতশবাজি জ্বালাই, কিন্তু তারা আবার ফিরে আসে।” কৃষকরা এই প্রাণীদের সংখ্যা বৃদ্ধির জন্য বন উজাড় এবং প্রাকৃতিক শিকারীদের হ্রাসকে দায়ী করছেন।
এই গণনার মূল লক্ষ্য হলো কৃষি ক্ষতির পরিমাণ মূল্যায়ন করা এবং এই প্রাণীদের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের জন্য কার্যকর পরিকল্পনা তৈরি করা। ২০২২ সালের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, ছয় মাসে ৯৩ মিলিয়ন নারকেল, ভুট্টা, শাকসবজি এবং ফলের ফসল নষ্ট হয়েছে, যার মূল্য ছিল ৩০ বিলিয়ন শ্রীলঙ্কান রুপি। করুনারত্নে বলেন, “এই তথ্য কৃষি উৎপাদন বাড়াতে সাহায্য করবে। আমরা দীর্ঘমেয়াদী সমাধান চাই। এটি প্রাণীদের দোষ নয়, এটি মানুষের সৃষ্ট সমস্যা।” কৃষি বিভাগ এই তথ্য ব্যবহার করে ক্ষতি কমানোর কৌশল তৈরি করবে।
এই গণনায় জনগণের ব্যাপক অংশগ্রহণ ছিল উল্লেখযোগ্য। শ্রীলঙ্কার গৃহস্থালিগুলিতে ফর্ম বিতরণ করা হয়েছিল এবং শিশু থেকে বয়স্ক সবাইকে এতে অংশ নিতে উৎসাহিত করা হয়েছিল। কৃষি বিভাগের অতিরিক্ত পরিচালক জিভিভি শামিনি বলেন, “এই ধরনের উদ্যোগ আগে কখনও হয়নি। জনগণের সহযোগিতা এটিকে সফল করেছে।” গণনার ফলাফল শীঘ্রই প্রকাশ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
শ্রীলঙ্কার এই প্রথম জাতীয় গণনা কৃষি ক্ষেত্রে একটি নতুন দিশা দেখাচ্ছে। বানর, ময়ূর এবং কাঠবিড়ালির কারণে ফসলের ক্ষতি কমানোর জন্য এই তথ্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। কৃষকদের দুর্দশা এবং অর্থনীতির উপর প্রভাব বিবেচনা করে এই উদ্যোগ প্রশংসনীয়। এটি কতটা কার্যকর হবে, তা ভবিষ্যতের পরিকল্পনা এবং বাস্তবায়নের উপর নির্ভর করছে। আপাতত, শ্রীলঙ্কার জনগণ এবং সরকার এই সমস্যা সমাধানে একসঙ্গে কাজ করছে।