ক্যারোলিনা: আমেরিকার উত্তর ক্যারোলিনায় একটি বড় পার্টিতে গুলিবর্ষণের (shooting incident) ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে দুই জনের এবং আহত হয়েছেন অন্তত ১৩ জন। শনিবার ভোররাতে এই মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে রোবেসন কাউন্টির ম্যাক্সটন নামের একটি গ্রামীণ অঞ্চলে। স্থানীয় শেরিফ বার্নিস উইলকিন্সের দপ্তর থেকে জানানো হয়েছে, ঘটনাস্থল র্যালি শহর থেকে প্রায় ৯৫ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত, দক্ষিণ ক্যারোলিনা সীমান্তের খুব কাছেই।
শেরিফের কার্যালয়ের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, প্রায় ১৫০ জন মানুষ সেই পার্টিতে উপস্থিত ছিলেন। হঠাৎই সেখানে একদল দুষ্কৃতী গুলি চালাতে শুরু করে। মুহূর্তের মধ্যে চিৎকার-চেঁচামেচি, বিশৃঙ্খলা, এবং আতঙ্কে সবাই চারদিকে ছুটে পালাতে শুরু করেন। পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর আগেই অধিকাংশ উপস্থিত ব্যক্তি স্থান ত্যাগ করেন।
রোবেসন কাউন্টি শেরিফ অফিস জানিয়েছে, মোট ১৩ জন গুলিবিদ্ধ হয়েছেন, যাদের মধ্যে দু’জন ঘটনাস্থলেই মারা যান। বাকিদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা অত্যন্ত গুরুতর, তাঁদের স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। আহতদের মধ্যে কয়েকজনকে উন্নত চিকিৎসার জন্য বড় শহরের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
শেরিফ বার্নিস উইলকিন্স বলেছেন, “আমরা এখন তদন্তের প্রাথমিক পর্যায়ে আছি। হোমিসাইড ইনভেস্টিগেশন টিম, ক্রাইম সিন ইউনিট এবং একাধিক তদন্তকারী সংস্থা ঘটনাস্থলে রয়েছে।” তিনি আরও জানান, “বর্তমানে এলাকাবাসীর জন্য কোনও বিপদের আশঙ্কা নেই, কারণ প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে ঘটনাটি সম্পূর্ণভাবে ‘আইসোলেটেড’, অর্থাৎ নির্দিষ্ট কিছু ব্যক্তির মধ্যে সংঘর্ষের ফল।”
তবে কী কারণে এই গুলিবর্ষণ ঘটল, কারা এর সঙ্গে যুক্ত এবং অস্ত্র কোথা থেকে এল— তা এখনো পরিষ্কার নয়। পুলিশ এখনও পর্যন্ত কাউকে গ্রেফতার করতে পারেনি। মৃতদের পরিচয়ও গোপন রাখা হয়েছে পরিবারের অনুমতি না পাওয়া পর্যন্ত।
পুলিশের তরফে জানানো হয়েছে, যাঁরা ওই পার্টিতে উপস্থিত ছিলেন বা কোনও তথ্য জানেন, তাঁরা যেন নির্দ্বিধায় শেরিফের অফিসে যোগাযোগ করেন। ঘটনাস্থল থেকে প্রাপ্ত প্রমাণ, সাক্ষীদের বয়ান এবং কাছাকাছি থাকা নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজের ভিত্তিতে তদন্ত চলছে।
এই ঘটনার পর আবারও আমেরিকায় বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইন নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। প্রতি বছরই দেশে এমন বহু গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে যা প্রাণ কেড়ে নিচ্ছে অসংখ্য নিরীহ মানুষের। মার্কিন সমাজে ক্রমবর্ধমান বন্দুক সহিংসতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে।
ম্যাক্সটন এবং আশেপাশের বাসিন্দারা এই ঘটনার পর আতঙ্কিত। অনেকেই বলেছেন, এই এলাকায় এমন বড় মাপের সহিংসতা আগে দেখা যায়নি।
