বেজিং: করোনা অতিমারির ভয়ঙ্কর দিনগুলির কথা আজও আমাদের মনে দাগ কাটে৷ করোনা ভাইরাসের দাপটে মৃত্যু মিছিল দেখেছিল গোটা বিশ্ব৷ সেই দুর্বিসহ দিনগুলি পেরিয়ে এখন স্বাভাবিক ছন্দে ফিরছে মানুষ৷ এরই মধ্যে এল ফের আতঙ্কের খবর৷ নয়া করোনা ভাইরাসের হদিশ পেল চিন৷ যা কিনা, বাদুর থেকে ছড়ায়৷
এই ‘ব্যাট করোনাভাইরাস’ যা HKU5-CoV-2 নামে পরিচিত, সেটি মানবদেহে সংক্রমণ ঘটাতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন বিজ্ঞানীরা। এই ভাইরাসটি SARS-CoV-2 যা, ২০১৯ সালে মাথাচারা দেওয়া কোভিড-১৯ মহামারি সৃষ্টি করেছিল৷ নয়া ভাইরাসটিও সেল-সারফেস প্রোটিন ব্যবহার করে মানুষের কোষে প্রবেশ করতে সক্ষম। সম্প্রতি এই বিষয়ে একটি গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে সেল জার্নালে৷ এই গবেষণাটি করেছেন চিনের শীর্ষস্থানীয় ভাইরোলজিস্ট শি ঝেংলি, যিনি “ব্যাট ওম্যান” নামে পরিচিত।
HKU5-CoV-2 কি?
HKU5-CoV-2 নামের এই ভাইরাসটি চিনের ব্যাট বা বাদুর থেকে পাওয়া গিয়েছে। যা মানব শরীরে সংক্রমণ ঘটাতে পারে৷ তবে এটি কীভাবে এবং কতটা মানুষের মধ্যে ছড়াতে পারে, তা এখনও পুরোপুরি জানা যায়নি। পৃথিবীজুড়ে অনেক করোনাভাইরাস রয়েছে, কিন্তু কেবল কিছু ভাইরাসই মানুষের শরীরে সংক্রমণ ঘটাতে সক্ষম।
HKU5-CoV-2 ভাইরাসটি HKU5 নামক একটি পুরনো ভাইরাসের বংশধর, যা জাপানি পিপিস্ট্রেল ব্যাট থেকে হংকংয়ে প্রথম পাওয়া গিয়েছিল। এই ভাইরাসটি মেরবেকোভাইরাস উপগোত্রের অন্তর্গত, যা MERS (মিডল ইস্ট রেসপিরেটরি সিনড্রোম)-এর কারণ। গবেষকরা জানাচ্ছেন, এই ভাইরাসের মধ্যে ফুরিন ক্লিভেজ সাইট রয়েছে, যা SARS-CoV-2 ভাইরাসের মতো ACE2 রিসেপ্টরের মাধ্যমে কোষে প্রবেশে সাহায্য করে।
গবেষণার ফলাফল
ল্যাব পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে, HKU5-CoV-2 মানব কোষে প্রবেশ করে, যেখানে ACE2 প্রোটিনের পরিমাণ বেশি। গবেষকরা জানিয়েছেন, এই ভাইরাসটি মানব অন্ত্র ও শ্বাসযন্ত্রের মডেলে সংক্রমণ ঘটাতে সক্ষম হয়েছে। এছাড়া, মোনোক্লোনাল অ্যান্টিবডি এবং অ্যান্টিভাইরাল ড্রাগ চিহ্নিত করা হয়েছে, যা ভবিষ্যতে এই ভাইরাসের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে সাহায্য করতে পারে।
গবেষণায় নেতৃত্ব দেন ‘ব্যাটওম্যান’ শি ঝেংলি
এই গবেষণাটি পরিচালনা করেছেন শি ঝেংলি, যিনি গুয়াংঝু ল্যাবরেটরি এবং ওহান ইনস্টিটিউট অব ভাইরোলজি-এর শীর্ষ ভাইরোলজিস্ট। তিনি দীর্ঘদিন ধরে ব্যাট করোনাভাইরাস নিয়ে গবেষণা করছেন এবং “ব্যাটওম্যান” নামে পরিচিত। অনেকেই চিনের উহান ইনস্টিটিউট থেকে কোভিড-১৯ ভাইরাস ছড়ানোর অভিযোগ করেছিলেন৷ কিন্তু শি ঝেংলি সেই দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন৷
HKU5-CoV-2 কি ততটা বিপজ্জনক?
গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, HKU5-CoV-2 মানব কোষে প্রবেশের ক্ষেত্রে SARS-CoV-2 এর মতো তীব্র নয়। এই ভাইরাসটি ACE2 রিসেপ্টরের প্রতি SARS-CoV-2-এর তুলনায় কম আকর্ষণশীল। তাই, বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, এর মানব সমাজে ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি অনেক কম।
এদিকে, মাইকেল ওস্টারহোম, ইউনিভার্সিটি অব মিনেসোটা-এর সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ, এই গবেষণার প্রতিক্রিয়াকে “অতিরঞ্জিত” বলে মন্তব্য করেছেন। তার মতে, ২০১৯ সালের তুলনায় মানুষের মধ্যে এখন কিছুটা প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি হয়েছে, যা ভবিষ্যতে মহামারির ঝুঁকি কমাতে সহায়ক হতে পারে।
আরেকটি গবেষণায়, ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয় ও উহান বিশ্ববিদ্যালয় এর গবেষকরা জানান, যদিও HKU5 ভাইরাসটি ব্যাট এবং অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীর ACE2 রিসেপ্টরের সঙ্গে সংযুক্ত হতে পারে, তবে মানবদের জন্য এটি ততটা কার্যকরভাবে সংযুক্ত হতে দেখা যায়নি। এর মানে, মানবদের জন্য এই ভাইরাসের সংক্রমণ ঘটানোর সম্ভাবনা কম।
COVID-19 মহামারি: বর্তমান পরিস্থিতি
COVID-19 ভাইরাসটি ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে প্রথম চিনে সনাক্ত হয়৷ এর পর থেকে দ্রুত তা পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। এর ফলে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) জানুয়ারি মাসে এটিকে পাবলিক হেলথ ইমার্জেন্সি হিসেবে ঘোষণা করে এবং পরে এটি মহামারি হিসেবে চিহ্নিত হয়।
ফেব্রুয়ারি ২০২৫ পর্যন্ত, কোভিড-১৯ মহামারির ফলে পৃথিবীজুড়ে ৭,০৮৭,৭১৮ জনের মৃত্যু ঘটেছে, যা ইতিহাসের পঞ্চম সর্বাধিক প্রাণঘাতী মহামারি হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
