Khaleda Zia’s life and legacy

বাংলাদেশ যখন এক চরম রাজনৈতিক সন্ধিক্ষণের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, ঠিক তখনই না ফেরার দেশে চলে গেলেন  রাজনীতির অন্যতম স্তম্ভ তথা প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। মঙ্গলবার রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। বয়স হয়েছিল ৮০ বছর৷ তাঁর মৃত্যুতে বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে একটি বিশাল শূন্যতার সৃষ্টি হল।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারপার্সন খালেদা জিয়া দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত বিভিন্ন জটিলতায় ভুগছিলেন। গত ২৩ নভেম্বর থেকে তিনি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন। সম্প্রতি তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে তাঁকে ভেন্টিলেশন সাপোর্টে রাখা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত চিকিৎসকদের সব চেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে তিনি চলে গেলেন।

গৃহবধূ থেকে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী

১৯৪৫ সালে জন্ম খালেদা জিয়ার৷ ১৯৫৯ সালে তৎকালীন সামরিক কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। ১৯৭১ সালের স্বাধীনতা যুদ্ধে জিয়াউর রহমানের বীরত্বপূর্ণ ভূমিকা এবং পরবর্তীতে রাষ্ট্রপতি হিসেবে তাঁর দায়িত্ব পালনের সময় পর্যন্ত খালেদা জিয়া মূলত পর্দার আড়ালে একজন সাধারণ গৃহবধূ হিসেবেই ছিলেন।

তবে ১৯৮১ সালে এক সামরিক অভ্যুত্থানে জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর পরিস্থিতি বদলে যায়। দলের প্রয়োজনে ১৯৮৪ সালে তিনি বিএনপির হাল ধরেন। দীর্ঘ সময় রাজপথে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে আপোষহীন নেতৃত্ব দিয়ে তিনি ‘দেশনেত্রী’ উপাধিতে ভূষিত হন। ১৯৯১ সালে তিনি বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নিয়ে ইতিহাস গড়েন।

উন্নয়ন ও সংস্কারের কারিগর Khaleda Zia’s life and legacy

খালেদা জিয়া দুই মেয়াদে (১৯৯১-৯৬ এবং ২০০১-০৬) দেশের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর শাসনামলে দেশে সংসদীয় গণতন্ত্রের পুনঃপ্রবর্তন, মেয়েদের শিক্ষা অবৈতনিক করা এবং মুক্তবাজার অর্থনীতির প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা হয়। তবে তাঁর রাজনৈতিক ক্যারিয়ার ছিল চড়াই-উতরাইয়ে পূর্ণ। বিরোধী নেত্রী শেখ হাসিনার সাথে তাঁর কয়েক দশকের রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাংলাদেশের রাজনীতির সমীকরণ নির্ধারণ করেছে।

পরবর্তী জীবনে তিনি দুর্নীতির মামলায় দণ্ডপ্রাপ্ত হয়ে কারাবাসও করেন৷ দীর্ঘ সময় তিনি গৃহবন্দীও ছিলেন। তাঁর সমর্থকরা সবসময় এই মামলাগুলোকে ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ হিসেবে দাবি করে এসেছেন।

তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তন ও আগামীর রাজনীতি

খালেদা জিয়ার মৃত্যু এমন এক সময়ে হল যখন বাংলাদেশ আগামী বছরের ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। গত ২৫ ডিসেম্বর দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসন কাটিয়ে দেশে ফিরেছেন তাঁর বড় ছেলে ও বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। মায়ের মৃত্যুর পর এখন আনুষ্ঠানিকভাবে দলের পূর্ণাঙ্গ নেতৃত্ব তাঁর কাঁধেই পড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, খালেদা জিয়া ছিলেন বিএনপির তৃণমূল ও প্রবীণ নেতাদের ঐক্যের প্রতীক। তাঁর অনুপস্থিতিতে দলকে ঐক্যবদ্ধ রাখা এবং অভ্যন্তরীণ বিভেদ দূর করা তারেক রহমানের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে। খালেদা জিয়ার প্রয়াণ বিএনপির রাজনীতিতে যেমন এক শোকের ছায়া ফেলেছে, তেমনি তারেক রহমানের ওপর নেতৃত্বের চাপ ও প্রত্যাশা বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

বেগম খালেদা জিয়ার বিদেহী আত্মার মাগফেরাত কামনায় দেশব্যাপী শোকের লহর বয়ে যাচ্ছে। সাধারণ মানুষ এবং রাজনৈতিক কর্মীদের প্রিয় ‘ম্যাডাম’ আর নেই, কিন্তু তাঁর আদর্শ ও সংগ্রাম বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে অম্লান হয়ে থাকবে।

Bangladesh: The political landscape of Bangladesh has encountered a monumental shift following the demise of Begum Khaleda Zia, the nation’s first female Prime Minister and a towering figure in its democratic journey.