এবারের এএফসি এশিয়ান কাপের পরের রাউন্ডে যাওয়া সম্ভব নয়। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীরা। তবে এখনও পর্যন্ত বাকি রয়েছে কয়েকটি ম্যাচ। যেখানে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে নামছে ব্লু-টাইগার্স। চলতি বছরের মার্চ মাসে এই টুর্নামেন্টের বাছাই পর্বের ম্যাচে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হয়েছিল দুই শিবির। সেখানে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করেও শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিতে ব্যর্থ হয় ভারতীয় ফুটবল দল। তবে সময়ের সাথে সাথেই বদলেছে পরিস্থিতি। গত কাফা নেশনস কাপ থেকেই ভারতীয় দলের দায়িত্ব পালন করে আসছেন খালিদ জামিল। ক্লাব ফুটবলের পারফরম্যান্স দেখেই তাঁকে দায়িত্ব দিয়েছে ফেডারেশন।
সেক্ষেত্রে এখনও পর্যন্ত খুব একটা নিরাশ করেননি খালিদ। কাফা নেশনস কাপে চূড়ান্ত সাফল্য না আসলেও অনায়াসেই ব্রোঞ্জ জয় করেছে ভারত। তারপর থেকেই নিজেদের পুরনো ছন্দে ফিরতে বদ্ধপরিকর সকলে। এক্ষেত্রে এশিয়ান কাপের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার হতাশা ভুলে এবার এই বাকি ম্যাচগুলিতে ভালো খেলার লক্ষ্য রয়েছে প্রত্যেক ফুটবলারদের। তবে শুধুমাত্র নাম নয়। বর্তমান পারফরম্যান্সের সাপেক্ষে খেলোয়াড়দের বাছাই করে জাতীয় শিবিরে ডেকে পাঠিয়েছিলেন জামিল। সেখান থেকেই ঘোষিত হয় চূড়ান্ত স্কোয়াড।
এই ম্যাচের দিকেই এখন নজর রয়েছে প্রত্যেকের। আজ ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন দুই দলের ফুটবলার সহ কোচ। যেখানে ইতিবাচক থাকতে দেখা যায় উভয় শিবিরকে। পাশাপাশি এই ম্যাচের মধ্য দিয়েই পুনরায় সমস্ত কিছু শুরু করতে চান খালিদ জামিল। পাশাপাশি এদিন উপস্থিত ছিলেন ভারতীয় দলের তরুণ গোলরক্ষক সাহিল পুনিয়া। সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘ আগামীকাল আমাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলা, এবং বেঙ্গালুরুতে ক্যাম্পে দলের সাথে প্রস্তুতি নিতে আমরা ভালো সময় কাটিয়েছি। সকলেই ভালো খেলতে চায়।’
মার্চ মাসের হতাশা ভুলে এবার আদৌও জয় আসে কিনা সেটাই দেখার। অন্যদিকে, হামজা চৌধুরীর মতো ফুটবলারদের সামনে রেখে সাফল্য পেতে চাইবে প্রতিপক্ষ ফুটবল দল।
