২০২৫ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ফাইনাল ১১ থেকে ১৫ জুন লন্ডনের লর্ডসে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ফাইনালের বিশেষত্ব হলো, প্রথমবারের মতো ভারত এই মঞ্চে অনুপস্থিত। গত দুটি ডব্লিউটিসি ফাইনালে ভারত শিরোপার লড়াইয়ে ছিল, কিন্তু ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ড এবং ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যায়। এবার তারা সামান্য ব্যবধানে ফাইনালে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স এই প্রসঙ্গে দ্য গার্ডিয়ানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্পষ্ট মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, “আমরা ভেবেছিলাম ভারত ফাইনালে থাকবে। ইংল্যান্ড ঘরের মাঠে শক্তিশালী এবং নিউজিল্যান্ড সবসময় ফাইনালে পৌঁছে যায়। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকাও আইসিসি ইভেন্টে দারুণ পারফর্ম করে। আমরা তাদের টেস্ট ক্রিকেটে খুব কম দেখি, তাই এবারের ফাইনাল ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের থেকে আলাদা এবং নতুন মাত্রা নিয়ে আসছে।” কামিন্সের কথায় স্পষ্ট, ভারতের ধারাবাহিক ফাইনালে উপস্থিতি কতটা প্রত্যাশিত ছিল। তবে এবার দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের টেস্ট ক্রিকেটে সামঞ্জস্যপূর্ণ পারফরম্যান্স দিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছে।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া তাদের শিরোপা ধরে রাখতে এবং ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ডব্লিউটিসি টানা দু’বার জিততে মরিয়া। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা ২০ বছরেরও বেশি সময় পর তাদের প্রথম বড় আইসিসি শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে নামছে। ২০২৩-২৫ ডব্লিউটিসি পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা টানা সাতটি টেস্ট জিতেছে। অস্ট্রেলিয়াও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে, গত ছয় টেস্টের মধ্যে পাঁচটিতে জয় পেয়েছে, যার মধ্যে ভারতের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে সিরিজ জয় অন্যতম।
টেম্বা বাভুমার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার এই দলটি মূলত তাদের হোয়াইট-বল ক্রিকেটের জন্য পরিচিত, কিন্তু এবার তারা টেস্ট ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস গড়ার সুযোগ পেয়েছে। প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এই ফাইনাল একটি রোমাঞ্চকর লড়াই হতে চলেছে। দুই দলের বর্তমান ফর্ম এবং লর্ডসের ঐতিহাসিক মঞ্চ এই ম্যাচকে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য অবিস্মরণীয় করে তুলবে।
