দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা আসন্ন আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের (WTC Final 2025) জন্য তাঁর দলের প্রথম একাদশ ঘোষণা করেছেন। এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে লর্ডসে ১১ জুন, বুধবার থেকে শুরু হবে। ১৯৯১ সাল থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা লর্ডসে মাত্র একটি টেস্ট হেরেছে, পাঁচটি জিতেছে এবং একটি ড্র করেছে। তাদের এই মাঠে অসাধারণ সাফল্যের হার নির্দেশ করে। অন্যদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া ৪০টি ম্যাচের মধ্যে ১৮টি জিতেছে, যা লর্ডসের কন্ডিশন সম্পর্কে তাদের গভীর অভিজ্ঞতার প্রমাণ।
২০১৯ সালের ডিসেম্বর থেকে টেম্বা বাভুমা দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ক্রিকেটে শীর্ষ রান সংগ্রাহক, যিনি প্রায় ৫০ গড়ে রান করেছেন। ২০২৩-২৫ চক্রে ৬৯.৪৪ পয়েন্ট শতাংশ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথমবারের মতো ডব্লিউটিসি ফাইনালে নিয়ে এসেছেন তিনি। ২০২০ সাল থেকে বাভুমা ২৪টি ম্যাচে ১৭৯৪ রান করেছেন, গড় ৪৮.৪৮ এবং স্ট্রাইক রেট ৫০। তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে তিনটি সেঞ্চুরি এবং ১১টি ফিফটি।
অন্যদিকে, প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া ২০২৩ সালে ওভালে ভারতকে হারিয়ে ডব্লিউটিসি শিরোপা জিতেছিল। গত দুই বছরে তারা কোনও টেস্ট সিরিজ হারেনি। নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কায় জয়, ইংল্যান্ডে অ্যাশেজ ধরে রাখা, পাকিস্তান ও ভারতের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে জয় এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে ড্র করে তারা ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। এটি অস্ট্রেলিয়ার টানা দ্বিতীয় ডব্লিউটিসি ফাইনাল, যেখানে তারা শিরোপা ধরে রাখতে মরিয়া।
দক্ষিণ আফ্রিকার ‘চোকার্স’ তকমা
দীর্ঘদিন ধরে দক্ষিণ আফ্রিকা কিছু অবিস্মরণীয় পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে। কিন্তু বড় মঞ্চ সবসময় তাদের হৃদয় ভাঙার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ফাইনাল ম্যাচগুলিতে তারা সবসময়ই পিছিয়ে পড়েছে, এবং তাদের স্বপ্ন বারবার ভেঙে গেছে। এমনকি ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপেও তারা গ্রুপ পর্বে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল, কিন্তু পরে হেরে গিয়েছিল। সর্বশেষ হৃদয়ভঙ্গ এসেছিল ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতের কাছে অল্প ব্যবধানে পরাজিত হয়ে আরেকটি ফাইনাল হেরে যায়।
WTC ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার – অস্ট্রেলিয়ার একাদশ:
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম একাদশে রয়েছেন টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), এইডেন মার্করাম, রায়ান রিকেলটন, উইয়ান মুল্ডার, ট্রিস্টান স্টাবস, ডেভিড বেডিংহাম, কাইল ভেরিন, মার্কো জানসেন, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাডা এবং লুঙ্গি এনগিডি।
অস্ট্রেলিয়ার একাদশে: উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, ক্যামেরন গ্রিন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, বিউ ওয়েবস্টার, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটকিপার), প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন এবং জশ হ্যাজলউড।
