দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) ডানহাতি ব্যাটসম্যান রেসি ভ্যান ডার ডুসেন (Rassie Van Der Dussen) জানিয়েছেন, চলতি টুর্নামেন্টটি সম্ভবত তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শেষ বড় আইসিসি টুর্নামেন্ট (ICC Champions Trophy) হতে পারে। শনিবার করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের (England) বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগে তিনি এ মন্তব্য করেন।
ভ্যান ডার ডুসেন বলেছেন, “এটা অবশ্যই একটা সম্ভাবনা যে এটি আমার শেষ আইসিসি টুর্নামেন্ট হতে পারে। আমি এটা বলছি না যে আমি ক্যারিয়ার শেষ করে দেব বা ম্যানেজমেন্ট আমার ক্যারিয়ার শেষ করতে বলবে। এটা শুধু বাস্তবতা।”
এছাড়াও অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার জানান যে তার জন্য দেশের হয়ে খেলা সবসময়ই ছিল সবচেয়ে বড় এবং একমাত্র লক্ষ্য। তিনি বলেন, “আমার চূড়ান্ত লক্ষ্য সবসময় ছিল প্রোটিয়াসের হয়ে খেলা। মানুষ আমাকে জিজ্ঞেস করছে, আপনি কি পরে লিগ খেলবেন? আমি জানি না। আমি জানি না যদি প্রোটিয়াসের হয়ে খেলার সুযোগ না থাকে, তবে লিগে খেলার আগ্রহ থাকবে কিনা। আমার দেশের প্রতিনিধিত্ব সবসময়ই ছিল আমার বড় এবং একমাত্র লক্ষ্য, তাই যদি তা চলে যায়, আমি জানি না আমি কী করব। যদি অন্য কোনো চুক্তি অফার করা হয়, তবে আমি অবশ্যই তা গ্রহণ করব এবং সেই সময়কালের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হব।”
৩৬ বছর বয়সী ভ্যান ডার ডুসেন দলের তরুণ ব্যাটসম্যানদের প্রশংসা করেছেন। বলেন, “এটা খুব ভালো যে অনেক তরুণ খেলোয়াড় উঠে আসছে, যারা সত্যিই ভালো খেলে। যদি আপনি ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকে তাকান, ম্যাথিউ ব্রিটজকে দেখুন, ১৫০ রান করেছেন। আরও পিছনে গেলে, লুহান-ড্রে প্রেটোরিয়াসও ওয়েস্টার্ন প্রভিন্সের বিরুদ্ধে ওয়ান-ডে কাপ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছেন। রায়ান রিকেলটন কেবল শুরু করেছে।”
সম্প্রতি নিউজিল্যান্ড বনাম পাকিস্তানের সঙ্গে আয়োজিত এক দিন-সিরিজে ব্রিটজকেই প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান হিসেবে ডেব্যু ম্যাচে ১৫০ রান করার রেকর্ড গড়েছেন। ৩৬ বছর আগে ১৯৭৮ সালে ডেসমন্ড হেইন্সের করা ১৪৮ রানের রেকর্ড ভেঙে ব্রিটজক এই কৃতিত্ব অর্জন করেন।
অন্যদিকে রিকেলটন ২০২৫ সালে তার দুর্দান্ত ফিরে আসা অব্যাহত রেখেছেন এবং আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ডেব্যুতে শতক করা প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকান খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার কোয়ালিফিকেশন পরিস্থিতি সম্পর্কে ভ্যান ডার ডুসেন বলেন, “ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে জিতলে তারা পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছাতে পারবে। তবে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে গেলে এবং অস্ট্রেলিয়া আফগানিস্তানকে হারালে, দক্ষিণ আফ্রিকা একটি কঠিন নেট রান রেটের মুখোমুখি হবে, যার ভিত্তিতে পরবর্তী ফলাফল নির্ভর করবে।”
