গত সিজনের শুরুটা খুব একটা ভালো ছিল না মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্টের। অনবদ্য ফুটবল খেললেও ডুরান্ড কাপের ফাইনাল ম্যাচে আটকে যেতে হয়েছিল ময়দানের এই শক্তিশালী দলকে। তাঁদের টেক্কা দিয়ে এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড। সেই হতাশা কাটিয়ে যদিও পরবর্তীতে নিজেদের ছন্দে ফিরেছিল মোহনবাগান। দেশের প্রথম ডিভিশন লিগে দাপট বজায় ছিল মেরিনার্সদের। এবারের এই নতুন সিজনে ও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাইবেন দলের সকল ফুটবলাররা। সেই মর্মে আগামী বৃহস্পতিবার থেকে ডুরান্ড কাপে নামছে সবুজ-মেরুন।
পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী এক্ষেত্রে ভারতীয় ব্রিগেডের উপর ভরসা রেখেই ডার্বি ম্যাচে নামছে মোহনবাগান দল। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে পড়শী মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। বলাবাহুল্য, গত কয়েকদিন আগেই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ডায়মন্ড হারবার এফসির বিপক্ষে খেলতে নেমেছিল মেহেরাজুদ্দিন ওয়াডুর মহামেডান। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর শেষ পর্যন্ত লুকা মাজসেনের গোলে শেষ মুহূর্তে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল কিবু ভিকুনার ছেলেরা। তবে বিদেশিহীন ফুটবলারদের নিয়েই মহামেডানের পারফরম্যান্স মন জয় করেছিল সকলের। তাঁদের সাথেই এবার লড়াই। যেখানে অধিনায়ক হিসেবে থাকছেন গোলরক্ষক বিশাল কাইথ (Vishal Kaith)।
এই ভারতীয় গোলরক্ষকের উপস্থিতি অনেকটাই মজবুত করে তুলে এসেছে দলের তিন কাঠিকে। এক্ষেত্রে ও নিজের সেরা পারফরম্যান্স দিতে চাইবেন তিনি। কিন্তু সজল বাগেদের বিরুদ্ধে জয় পাওয়া যে একেবারে সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই বুঝতে পারছেন বাস্তব রায়। গত ডায়মন্ড হারবার ম্যাচের দিন মাঠে এসে প্রতিপক্ষ দলকে মেপে গিয়েছেন এই বাঙালি কোচ। সবদিক মাথায় রেখেই এবার একাদশ সাজিয়ে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করতে চান তিনি। সেক্ষেত্রে স্প্যানিশ কোচ জোসে মোলিনা শহরে আসার পর অনেকটাই নিশ্চিন্ত ভাবে দলের দায়িত্ব সামলাতে পারবেন। পরবর্তীতে তিনি চাইলে দলের সঙ্গে যুক্ত করা হতে পারে কয়েকজন বিদেশি ফুটবলারদের। তবে এখন প্রথম ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে সমর্থকরা।
ডার্বি ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে সেইমতো যথেষ্ট সাবধানী থাকতে দেখা যায় বাস্তব রায়কে। তিনি বলেন, ” দল তৈরি আছে। মোহনবাগান যখন মাঠে নামে তৈরি হয়েই নামে।” তবে প্রতিপক্ষ দলের প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান , ” মোহামেডান কোন একজন ফুটবলারদের উপর ভিত্তি করে খেলেনা। দলগতভাবে ওরা প্রথম ম্যাচে যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেছে। সেক্ষেত্রে আমার কাজটা কিছুটা হলেও কঠিন হবে।” শেষ কয়েক সিজন ধরে দল অনবদ্য পারফরম্যান্স করলেও সেটা বজায় রাখা যে যথেষ্ট চ্যালেঞ্জিং সেই ইঙ্গিতই দিয়ে গেছেন বাস্তব রায়।
