গত চার বছরে বিরাট কোহলির (Virat Kohli) জীবনে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের মধ্যে ২০২২ সালের শুরুতে টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তটি ছিল সবচেয়ে চমকপ্রদ। অনেকে হয়তো গত মাসে তার টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণাকে আরও বড় ঘটনা বলে মনে করতে পারেন, কিন্তু কোহলির দীর্ঘ সময়ের ফর্মহীনতা এবং নিউজিল্যান্ড (ঘরের মাঠে) ও অস্ট্রেলিয়ার (বিদেশে) বিরুদ্ধে ভারতের দুটি টেস্ট সিরিজে খারাপ পারফরম্যান্সের পর এই অবসর কিছুটা প্রত্যাশিতই ছিল। কিন্তু ২০২১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১-২ ব্যবধানে সিরিজ হারের পর কোহলির টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণা ছিল একেবারে অপ্রত্যাশিত। এটি তার টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তকেও ছাপিয়ে গিয়েছিল। তিনি ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ঘোষণা করেছিলেন। কারণ, লাল-বলের ক্রিকেটে কোহলির নেতৃত্বে ভারতের আধিপত্য ছিল অসাধারণ। সবাই মনে করেছিল, টেস্ট ক্রিকেটে তার কাজ এখনও শেষ হয়নি।
এই বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের দুর্বল পারফরম্যান্সের পর কোহলির টেস্ট অধিনায়কত্বে ফিরে আসার ইচ্ছার খবর ছড়িয়ে পড়ে। প্রাক্তন ভারতীয় কোচ রবি শাস্ত্রী প্রায় নিশ্চিত করেছেন যে কোহলি আবারও লাল-বলের নেতৃত্ব নিতে চেয়েছিলেন। শাস্ত্রী বলেন, “যদি আমার হাতে কিছু থাকত, আমি অস্ট্রেলিয়ার পরপরই তাকে অধিনায়ক বানাতাম।” একাধিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অজিত আগরকরের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটি কোহলির অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক হওয়ার ইচ্ছার বিষয়ে আলোচনা করেছিল। কিন্তু তারা দীর্ঘমেয়াদি অধিনায়কের জন্য শুভমান গিলকে বেছে নিয়েছে।
শাস্ত্রী সনি লিভের একটি ভিডিওতে বলেন, “কোহলির টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর দুঃখজনক। তিনি একজন মহান খেলোয়াড়। তার পরিসংখ্যান তার প্রভাবের পুরোটা প্রকাশ করতে পারে না। তিনি যেভাবে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতিনিধিত্ব করেছেন, বিশেষ করে বিদেশের মাটিতে, তা অসাধারণ। লর্ডসে তার খেলা এবং দলের প্রত্যাবর্তন ছিল অবিশ্বাস্য। আমি গর্বিত যে আমি এর একটি অংশ ছিলাম।” তিনি আরও বলেন, “তার এভাবে হঠাৎ চলে যাওয়া দুঃখজনক। এটা আরও ভালোভাবে সমাধান করা যেত, আরও যোগাযোগের মাধ্যমে।”
কোহলি ১২৩টি টেস্টে ৯,২৩০ রান করেছেন, গড় ৪৬.৮৫, সঙ্গে ৩০টি সেঞ্চুরি। তার অবসরের ঘোষণা এসেছিল ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজের দল ঘোষণার ঠিক আগে। কোহলির টেস্ট যাত্রা শেষ হলেও, তার অধিনায়কত্বের অধ্যায় এবং অপূর্ণ স্বপ্ন ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে চিরকাল থাকবে।
