এবারের ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে ফুটবলপ্রেমীদের একাংশের প্রথম পছন্দ ছিলেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র (Vinicius Jr)। আসলে সময় যত এগোচ্ছে ততই নিজেকে সক্রিয় করে তুলছেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা। যারফলে অনায়াসেই সেই খেতাব জয়ের দৌড়ে উঠে এসেছিলেন সেই তারকা। কিন্তু সময় বলেছিল অন্যকিছু। সকলকে টেক্কা দিয়ে সেই খেতাব ছিনিয়ে নিয়েছিলেন রদ্রি। যা নিয়ে রীতিমতো বিতর্ক দেখা দিয়েছিল বিশ্ব ফুটবলে। এমন বিচারে কিছুটা হলেও হতাশ হয়েছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা ফুটবলার। তবে কথায় আছে সুদিন আসে সকলের।
সেটাই হল এবার। ব্যালন ডি’আর হাতছাড়া হলেও চলতি বছরের শেষে ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হলেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র। ওরফে ভিনি। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী গত মঙ্গলবার কাতারে জমকালো অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ফিফার সেরা ফুটবলার হিসেবে ঘোষণা করা হয় এই তারকার নাম। এক্ষেত্রে দ্বিতীয় স্থানে থেকে গেলেন ব্যালন ডি’আর জয়ী রদ্রি। পাশাপাশি তৃতীয় স্থানে শেষ করলেন ব্রিটিশ তারকা জুড বেলিংহ্যাম।
বলাবাহুল্য, এবারের ব্যালন ডি’আর জয়ের দৌড়ে ভিনির সাথেই সমান ভাবে উঠে এসেছিল বেলিংহ্যামের নাম। আসলে চলতি সিজনে রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে অনবদ্য পারফরম্যান্স করে আসছেন এই ব্রিটিশ ফুটবলার। যারফলে ভিনির বিকল্প হিসেবে উঠে আসতে শুরু করেছিল এই তারকার নাম। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। ব্যালন ডি’আর এর পর এবার অল্পের জন্য হাতছাড়া হল ফিফার সেরার সেরা পুরস্কার। যা কিছুটা হলেও হতাশ করবে তাঁকে।
অন্যদিকে গত ২০০৭ সালে শেষবারের মতো এই খেতাব জয় করেছিলেন কোনও ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার। তিনি সকলের প্রিয় রিকার্ডো কাকা। বলাবাহুল্য, সেই বছর ব্যালন ডি’আর জয় করার পাশাপাশি ফিফার এই খেতাব জয় করেছিলেন তিনি। অর্থাৎ সেই বছর একাই এই দুইটি খেতাব জয় করেছিলেন কাকা। তবে এবার ব্যালন ডি’আর জয়ের ক্ষেত্রে ভিনির ভাগ্য সুপ্রসন্ন না থাকলেও অনায়াসেই জয় করে ফেললেন ফিফার সেরার শিরোপা।
এমন সাফল্যের পর জনপ্রিয় মাধ্যমে তিনি বলেন, ” এমন সাফল্যের সাথে মঞ্চে আসাটা আমার কাছে একটা বিরাট স্বপ্নের মতো। এই খেতাবের জন্য আমি সকলকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাই। এক্ষেত্রে আমার ফুটবল ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদকে ও অসংখ্য ধন্যবাদ। আমার পাশে থেকে আমাকে এত ভালোবাসা প্রদান করার জন্য।”
