ভারতীয় ফুটবলকে ঘিরে সমালোচনার যেন শেষ নেই। এএফসি এশিয়ান কাপে (Asian Cup 2023) হতাশাজনক পারফরম্যান্সের জন্য ভারতীয় দল এবং এআইএফএফের দিকে ইতিমধ্যে আঙুল তুলেছেন অনেকে। তিনটি ম্যাচ হেরে এবং কোনও গোল না করেই এসিয়ান কাপের আসর থেকে বিদায় নিয়েছে ভারত।
এখন তথ্য উঠে এসেছে যে কাতারে আয়োজিত টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী ২৪টি দলের মধ্যে একমাত্র ভারতই জিপিএস ভেস্ট ছাড়াই খেলতে গিয়েছিল। এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভারতীয় দলকে কাতারে নিয়ে যাওয়া বিমান সংস্থার ভুকের কারণে জিপিএস ভেস্ট ও অন্যান্য সরঞ্জাম অচল হয়ে পড়েছিল। ফলত পরে আর সে সব ব্যবহার করতে পারেনি ভারত।
খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ জার্সিতে এম্বেড করা জিপিএস ট্র্যাকার সিস্টেমটি ২০১৫ সালে ভারতীয় দলের প্রশিক্ষণে প্রথম প্রয়োগ করা হয়েছিল। ফুটবলারদের ফিটনেস লেভেল পর্যবেক্ষণে সারা বিশ্বে এই প্রযুক্তি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।
গত ২৯ ডিসেম্বর দোহায় গিয়েছিল ভারতীয় দল। এআইএফএফ-এর এক আধিকারিক দাবি করেছেন যে কোচ স্টিমাচ বলেছেন, ‘খেলোয়াড়রা যখন দেখেন যে প্রাথমিক প্রশিক্ষণের সরঞ্জাম নেই, তখন তাদের ওপর এর প্রভাব পড়ে।’
ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, ‘প্রায় চারটি এয়ারলাইন্স জড়িত ছিল এবং আমরা তাদের অনেক চিঠি লিখেছি কিন্তু কোনও লাভ হয়নি। আমরা প্রায় ৪৫ লক্ষ টাকার সরঞ্জাম হারিয়েছি। নতুন জিপিএস ভেস্টের অর্ডার দিয়েছি।’ গ্রুপ বি-র তিনটি ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়া (০-২), উজবেকিস্তান (০-৩) এবং সিরিয়ার (০-১) বিরুদ্ধে ভারত হেরে যায়।
