গত সিজনটা খুব একটা ইতিবাচক ছিল না কেরালা ব্লাস্টার্সের (Kerala Blasters)। সেই হতাশা ভুলে এবার মরসুম শুরুতেই মিকেল স্ট্যাহরের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল দলের দায়িত্ব। পরবর্তীতে তাঁর নির্দেশ মেনেই একাধিক দেশি ও বিদেশি ফুটবলারদের চূড়ান্ত করেছিল ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগে এই সুইডিশ কোচের তত্ত্বাবধানে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাবের কাছে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর দল ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম হলেও সেটা বজায় থাকেনি বেশিদিন। সময় এগোনোর সাথে সাথেই হতাশাজনক পারফরম্যান্স করতে শুরু করে আইএসএলের এই দাপুটে ফুটবল ক্লাব।
যেটা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকল সমর্থকদের। এমন পরিস্থিতিতে দল থেকে ছাঁটাই করা হয় সুইডিশ কোচ মিকেল স্ট্যাহরে সহ তাঁর সকল সাপোর্টিং স্টাফেদের। বর্তমানে থেক্কাথারা পুরুষোথামন এবং টমাস টচর্জের তত্ত্বাবধানে দেশের এই প্রথম ডিভিশনের এই লিগ খেলছে আদ্রিয়ান লুনাদের ক্লাব। কিছুদিন আগে পর্যন্ত দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্স থাকলেও বর্তমানে সুপার সিক্সে নিজেদের নিশ্চিত করাই এখন অন্যতম লক্ষ্য এই দলের। তবে এক্ষেত্রে লড়াইটা যে আগের থেকে আরও অনেকটাই কঠিন হবে সেটা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। তবুও নিজেদের সেরাটা দিতে চাইবেন সকলে।
এক্ষেত্রে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে তাঁর দায়িত্ব পালন নিঃসন্দেহে খুশি করেছে সকলকে। সেই নিয়েই এবার একটি জনপ্রিয় মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে দলের সুদিন ফেরানোর রহস্য ফাঁস করলেন এই ভারতীয় কোচ। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ” আমার এবং টমাসের মধ্যে ভালো বোঝাপড়া আছে, আমরা প্রায় তিন থেকে চার বছর ধরে একসাথে কাজ করছি। আমাদের মধ্যে শ্রদ্ধা ও গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে এবং আমাদের মধ্যে ভালো সম্পর্ক রয়েছে। তাঁর সাথে কাজ করা যথেষ্ট সহজ।”
পাশাপাশি দলের পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি বলেন, “আমাদের একটা ভালো স্কোয়াড রয়েছে। আমাদের ভালো মানের অনেক খেলোয়াড় আছে। বিশেষ করে গত সাতটি ম্যাচে ফলাফলের জন্য আমি তাঁদের কৃতিত্ব দেব। তাঁরা প্রশিক্ষণে আমরা যা বলেছিলাম ঠিক তাই করছে। আশাকরি আগামী দিনে ও দল ভালো পারফরম্যান্স করার চেষ্টা করবে।”
