কঠিনতম পরিস্থিতিতেও মাঠে শান্ত এবং সৌম্য আচরণের জন্য এম এস ধোনি “ক্যাপ্টেন কুল” নামে বহুল ভাবে জনপ্রিয়। বছরের পর বছর ধরে, তাঁর অধিনায়কত্বের শৈলী বিশেষজ্ঞ এবং ভক্তদের দ্বারা একইভাবে প্রশংসিত হয়েছে, এবং এই ডাকনামটি ক্রিকেট মহলে ধোনিরই প্রায় সমার্থক হয়ে উঠেছে। তবে ভারতের কিংবদন্তি ওপেনার সুনীল গাভাস্কার বিশ্বাস করেন যে সেই ডাকনামের জন্য আরও একজন প্রতিযোগী রয়েছে। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার সাথে সাম্প্রতিক কথোপকথনে, ‘৮৩র বিশ্বকাপে কপিল দেবের অলরাউন্ড খেলার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে গাভাস্কার বলেছেন যে কপিলই আসল ‘ক্যাপ্টেন কুল’।
ব্যাট এবং বল হাতে অসাধারণ খেলেছিলেন কপিল। ফাইনালে ভিভ রিচার্ডসের ক্যাচটা ভুলে যাওয়ার নয়। গতিশীল অধিনায়কত্ব করেছেন, ঠিক যা ফরম্যাটের প্রয়োজন ছিল এবং একজন খেলোয়াড় ক্যাচ ড্রপ করলে বা ভুল ফিল্ডিং করলেও তার ওই প্রস্তুত হাসি তাঁকে আদতেই ক্যাপ্টেন কুল করে তোলে।”
ভারত 1983 সালের বিশ্বকাপ আন্ডারডগ হিসাবে শুরু করেছিল, কিন্তু তারা ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পরাজিত করে ট্রপি জিতে নেয়। কপিল দেব ব্যাট এবং বল উভয়েই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছিলেন এবং ভিভ রিচার্ডসকে আউট করার জন্য তাঁর ক্যাচটি ইতিহাসের পাতায় লেখা আছে স্বর্ণাক্ষরে।
গাভাস্কার মজা করৃ বলেন, “সে আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করবার নয়। ট্রফি জিতে আমরা সবাই শুধুই হাসছি। এ নিয়ে একটা ভালো টুথপেস্টের বিজ্ঞাপন দেওয়া যায়!”
