কলকাতায় টাটা স্টিল ট্রেলইব্লেজার্স কনক্লেভের তৃতীয় বর্ষের অনুষ্ঠানের শেষ দিনে উপস্থিত ছিলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রাক্তন সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)। এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে জানিয়ে দেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে (Champions Trophy 2025 Final) তার পছন্দের দল কে। একই সঙ্গে ভারতীয় দলের (India) পাকিস্তানে না যাওয়া প্রসঙ্গে নীরবতা ভাঙলেন তিনি।
ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা পাকিস্তানে খেলতে না পারায় অনেক কিছু হাতছাড়া করেছেন, এমনটাই মনে করেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি বলেন, “বিরাট-রোহিত এবং শুভমনরা যে দুবাইয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সব ম্যাচ খেলছি, তা থেকে ভারতীয় দলের কোনো বাড়তি সুবিধা পাওয়া যাচ্ছে না। পাকিস্তানে খেলার অভিজ্ঞতা না থাকার কারণে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা সেই ধরনের পিচের সুবিধা পাচ্ছেন না, যেখানে অন্য দলগুলো ৩৫০ রান করতে মজা পায়।” তিনি আরও বলেন, ” ভারতের সরকারই ভারতীয় দলকে নিরাপত্তার কারণে পাকিস্তানে যেতে অনুমতি দেয়নি। বিসিসিআই বা ভারতীয় দলের এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।”
সৌরভ, যাঁর অধিনায়কত্বে ভারত ২০০০ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রানার্সআপ হয়েছিল এবং ২০০২ সালে যৌথ বিজয়ী হয়েছিল। তিনি বলেন, “এই সময়ের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কিছুটা সুবিধা রয়েছে। তবছ নিউজিল্যান্ড সম্ভবত ভারতের জন্য সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ। তাদের ব্যাটিং এবং স্পিন বোলিং শক্তিশালী। তবে, আমি মনে করি ভারতীয় ব্যাটিং শক্তিশালী। আমাদের স্পিনারদেরও দুর্দান্ত শক্তি রয়েছে। তাই ভারত ফেভারিট। কিন্তু ফাইনালে কোন দলই ফেভারিট নয়।”
ভারতের হোয়াইট-বল ক্রিকেটের পারফরম্যান্সকে প্রশংসা করে প্রাক্তন অধিনায়ক বলেন, ” আইসিসি তিন ফরম্যাটের ইভেন্টে ফাইনালে পৌঁছানো ভারতীয় দলের জন্য এক অসাধারণ অর্জন। ২০২৩ সালের এক দিনের বিশ্বকাপ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপএবং ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এই তিনটি ইভেন্টে ফাইনালে পৌঁছানো সত্যিই এক অভূতপূর্ব কৃতিত্ব। তবে রেড-বল ক্রিকেটে দলকে আরও ভালো করতে হবে। এই বিষয়টি রোহিত শর্মার দলকে ঠিক করতে হবে।”
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় নিজের ক্যারিয়ার এবং উত্তরাধিকারের কথা বলতে গিয়ে বলেন, “যতবার আপনি ব্যর্থ হন, ততবার আপনি কিছু না কিছু শিখতে পারবেন। সেইটাই বাস্তবতা। আমার মনে পড়ে, রাহুল দ্রাবিড় বলেছিলেন, ‘আমি ৬০০ সুযোগের মধ্যে ৪০০ বার ব্যর্থ হয়েছি।’ জীবনে আপনি যে সময়ে ব্যর্থ হবেন, সেটি বেশি থাকবে, কিন্তু তার পরের দিন আপনাকে আবার উঠে দাঁড়াতে হবে। আপনি পরবর্তী দিনের জন্য প্রস্তুত হবেন, কিন্তু নিজের প্রতি কঠোর হয়ে না তাকিয়ে আগিয়ে যাবেন।”
এভাবেই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে তার অবদানের কথা তুলে ধরলেন, এবং ভবিষ্যতের জন্য তার দৃষ্টিভঙ্গি এবং চিন্তাভাবনা ব্যক্ত করলেন।
