শুভমান গিল (Shubman Gill) ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেট দলের নেতৃত্বে এক নতুন অধ্যায় শুরু করতে চলেছেন। তবে ইংল্যান্ডের কঠিন সফরে তাঁর এই দায়িত্ব নিয়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। কিন্তু কিংবদন্তি ক্রিকেটার কপিল দেব (Kapil Dev) এই তরুণ খেলোয়াড়ের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন, বলেছেন যে গিল অধিনায়কত্বের জন্য প্রস্তুত। বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার মতো সিনিয়র খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতে, নতুন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) চক্রে দলের রূপান্তরের সময় গিলের হাতে অধিনায়কত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে। তবে, টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর ব্যাটিং গড় নিয়ে সমালোচক এবং ভক্তদের মধ্যে সন্দেহ প্রকাশ পেয়েছে।
চলতি মাসের শুরুতে শুভমান গিলকে টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত করা হয়। এর মাধ্যমে তিনি ভারতের পঞ্চম তরুণতম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নাম লিখিয়েছেন। জসপ্রীত বুমরাহ এবং ঋষভ পন্থের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের বাদ দিয়ে তাঁকে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত নিয়ে অনেকে প্রশ্ন তুললেও, বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক কপিল দেব গিলের পক্ষে সোচ্চার। স্পোর্টস্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “এটি একটি নতুন দায়িত্ব, এবং আমি এর ইতিবাচক দিকটাই দেখি। তাঁর আগের ইংল্যান্ড সফরে গড় কী ছিল, তা নিয়ে আলোচনা না করে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি নেওয়া উচিত। তাঁকে তাঁর সম্ভাবনার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে, এবং আমি বিশ্বাস করি তিনি সফল হবেন। ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার মতো জায়গায় খেলা কখনোই সহজ নয়, তবে কাউকে না কাউকে দায়িত্ব নিতে হবে।”
গিল ২০২০ সালে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে ৩২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। তবে ইংল্যান্ডে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। ছয়টি ইনিংসে তিনি মাত্র ৮৮ রান করেছেন, গড় ১৪.৬৬। এই পরিসংখ্যান সত্ত্বেও কপিল দেব আশাবাদী। তিনি বলেন, “নির্বাচকরা তাঁর সব শক্তিশালী দিক বিবেচনা করে দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হিসেবে তাঁকে অধিনায়ক করেছেন। তাঁর দল এবং ভক্তদের সমর্থন প্রয়োজন। তিনি তরুণ, শিখবেন এবং দলের সেরাটা বের করে আনবেন। আমার কাছে গিল এমন একজন খেলোয়াড়, যিনি বিশ্বের সেরাদের সঙ্গে লড়তে প্রস্তুত। জসপ্রীত বুমরাহের সমর্থন পেলে গিল একজন শক্তিশালী অধিনায়ক হিসেবে আবির্ভূত হবেন।”
শুভমান গিল নিজেও অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথম প্রতিক্রিয়ায় এটিকে “বড় সম্মান” এবং “বড় দায়িত্ব” বলে অভিহিত করেছেন। বিসিসিআইয়ের সঙ্গে কথোপকথনে তিনি বলেন, “ছোটবেলায় যখন কেউ ক্রিকেট খেলা শুরু করে, তখন তার স্বপ্ন থাকে ভারতের হয়ে খেলার। শুধু ভারতের হয়ে খেলা নয়, দীর্ঘদিন ধরে টেস্ট ক্রিকেট খেলার। এই সুযোগ পাওয়া আমার জন্য বড় সম্মান এবং এটি একটি বড় দায়িত্ব।” রোহিত শর্মার উত্তরসূরি হিসেবে গিল ভারতের ৩৭তম টেস্ট অধিনায়ক হয়েছেন এবং ইতিহাসে পঞ্চম তরুণতম অধিনায়ক।
