শনিবর বিকেলে ডুরান্ড কাপের (Durand Cup 2025) কোয়ার্টার ফাইনাল খেলতে নেমেছিল শিলং লাজং এফসি (Shillong Lajong FC)। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল ভারতীয় নেভি দল। সম্পূর্ণ সময়ের শেষে ২-১ গোলের ব্যবধানে জয় সুনিশ্চিত করে নিল আইলিগের এই দলটি। এদিন শিলংয়ের জার্সিতে গোল পান যথাক্রমে দামাইতফাং লিংডোহ এবং এভারব্রাইটসন সানা। অন্যদিকে, বিজয় মারান্ডির গোলে একটা সময় সেনা দলটি এগিয়ে থাকলেও শেষ রক্ষা হয়নি। যারফলে এবারের ডুরান্ড কাপের প্রথম দল হিসেবে শেষ চারে উঠে আসলো শিলং লাজং। কোয়ার্টার ফাইনালের মত এবার সেমিতে ও দাপটের সাথে জয় পাওয়ার লক্ষ্য থাকবে বীরেন্দ্র থাপার ছেলেদের।
উল্লেখ্য, এদিন ম্যাচের শুরুটা খুব একটা ভালো ছিল না আইলিগের এই ফুটবল ক্লাবের। মিস পাসের পাশাপাশি ছন্নছাড়া ফুটবল যথেষ্ট ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছিল লাজং শিবিরকে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই প্রথমার্ধের তৃতীয় কোয়ার্টারে ইন্ডিয়ান নেভির হয়ে গোল করে যান বিজয় মারান্ডি। তারপর বেশ কয়েকবার আক্রমণে উঠে আসলেও গোল করা সম্ভব হয়নি লাজং শিবিরের পক্ষে। যারফলে প্রথমার্ধের শেষে একটি গোলের ব্যবধানে এগিয়েছিল প্রতিপক্ষ দল। দ্বিতীয়ার্ধে সেই ব্যবধান বাড়ানোর লক্ষ্য থাকলেও কাজের কাজ হয়নি। প্রথমার্ধে গোল হজম করার পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই যথেষ্ট আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছিল শিলং লাজং।
তারপর ৬৯ মিনিটের মাথায় সমতায় ফেরে পাহাড়ের এই ফুটবল ক্লাব। লেফট উইং থেকে ক্রস তুলে বল সোজা গোলে ঠেলে দেন দামাইতফাং লিংডোহ। বহু চেষ্টা করেও তা সামাল দিতে পারেননি নেভির গোলরক্ষক। সেই গোল পাওয়ার পর থেকেই আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে উঠতে শুরু করেছিল দ্বিতীয় ডিভিশন লিগের এই ক্লাবটি। ঘনঘন আক্রমণে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের ফাটল ধরিয়ে দিয়েছিল শিলং লাজং এফসি। যা সামলে দিতে গিয়ে কার্যতো হিমশিম খাওয়ার মত পরিস্থিতি দেখা দিয়েছিল প্রতিপক্ষ দলের। এসবের মাঝেই ম্যাচের শেষ কোয়ার্টারে পেনাল্টি আদায় করে নেয় দ্বিতীয় ডিভিশন লিগের এই ক্লাব।
সেখান থেকে গোল করেই দলকে এগিয়ে দেন এভারব্রাইটসন সানা। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে এগিয়ে যাওয়ার পর আর সেভাবে ফিরে আসা সুযোগ পায়নি ইন্ডিয়ান নেভি। শেষ পর্যন্ত একটি গোলের ব্যবধানেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলে বীরেন্দ্র থাপার দল।
