আইএসএল ২০২৪–২৫ মরসুমের হতাশাজনক সমাপ্তির পরে ওডিশা এফসি (Odisha FC) আবারও মাঠে নামছে। সেক্ষেত্রে এবার লক্ষ্য একটাই—ঘরের মাঠে কলিঙ্গ সুপার কাপ (Kalinga Super Cup 2025) জিতে নিজেদের প্রমাণ করা। ২১ এপ্রিল, ২০২৫ কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে রাত ৮টায় রাউন্ড-১৬ প্রথম ম্যাচে তারা মুখোমুখি হচ্ছে পাঞ্জাব এফসির (Punjab FC)।
গত কয়েক বছরে এই দুই দলের মধ্যে একটি বিশেষ প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি হয়েছে। ২০২৩ সাল থেকে এখন পর্যন্ত চারটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে তারা, যার মধ্যে ওডিশা এফসি জিতেছে দুইবার, পাঞ্জাব এফসি জিতেছে একবার এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে কিছুটা ছন্দ হারালেও, দলের প্রধান কোচ সার্জিও লোবেরা (Sergio Lobera) বিশ্বাস করেন যে এই টুর্নামেন্ট ওডিশা এফসির জন্য এক নতুন সূচনা এবং নিজেদের প্রমাণ করার একটি বড় সুযোগ। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “আমরা আবার ঘরের মাঠে কলিঙ্গ সুপার কাপ খেলার সুযোগ পেয়ে খুবই রোমাঞ্চিত। গতবার আমরা ফাইনালে শেষ মুহূর্তে হেরে গিয়েছিলাম। সেটা আমাদের জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক ছিল। তবে ফুটবল এবং জীবন মাঝে মাঝে দ্বিতীয় সুযোগ দেয় এবং এবার আমরা সেটার পূর্ণ সদ্ব্যবহার করতে চাই।”
গোলকিপার অমরিন্দর সিং, যিনি গত আসরে জাতীয় দলে থাকার কারণে খেলতে পারেননি, এবার দলে রয়েছেন এবং বেশ উচ্ছ্বসিত। তিনি জানিয়েছেন, “আমি খুব খুশি যে এবার টুর্নামেন্টে দলের অংশ হতে পারছি এবং সাহায্য করতে পারছি। আমি পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে দুটি ম্যাচ খেলেছি—একবার হেরেছি, আরেকবার ড্র করেছি। এবার আমরা ঘরের মাঠে, এবং দল অনেকটাই প্রস্তুত। আমরা আত্মবিশ্বাসী এবং চ্যালেঞ্জের জন্য তৈরি।”
আইএসএল মরসুম শেষে দীর্ঘ বিরতি পেয়ে খেলোয়াড়রা মানসিক এবং শারীরিকভাবে অনেকটাই রিকভার করেছে বলে জানিয়েছেন কোচ লোবেরা। লোবেরা বলেন, “প্লে-অফে না পৌঁছাতে পারা আমাদের জন্য হতাশার ছিল। কিন্তু এই বিরতি আমাদের নতুন করে তৈরি হওয়ার এবং শক্তভাবে ফিরে আসার সুযোগ দিয়েছে।”
ঘরের মাঠে খেলার চাপ নয়, বরং দল তা দেখছে অতিরিক্ত অনুপ্রেরণা হিসেবে। স্টেডিয়ামে সমর্থকদের উপস্থিতি খেলোয়াড়দের বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেয় বলে মনে করেন কোচ এবং অধিনায়ক দু’জনেই। কোচ জানিয়েছেন, “যখন আপনি নিজের মাঠে, নিজের সমর্থকদের সামনে খেলেন, তখন সেটা চাপ নয়, বরং উৎসাহ দেয়। এই ম্যাচ আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, এবং ঘরের মাঠ আমাদের বাড়তি সুবিধা দিতে পারে।”
অমরিন্দর সিংও একই কথা বলেন, “হোম ফ্যানরা মাঠে থাকলে, সেটা অনেক বড় প্লাস পয়েন্ট। আমরা ১০০% দিতে চাই এবং শুরু থেকেই জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামব।”
কলিঙ্গা সুপার কাপ ইতিহাসে ওডিশা এফসি বেশ সফল। ২০২৩ সালে তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল এবং গত বছর তারা রানার-আপ হয়েছিল। এবার লড়াই আরও বেশি, কারণ এশিয়ান টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ জয়ের উপর নির্ভর করছে।
“আমরা যখন সুপার কাপ জিতেছিলাম, তখন এশিয়ায় খেলার সুযোগ পেয়েছিলাম,” বলেন লোবেরা। “এখন নতুন ফরম্যাটে প্রতিটি ম্যাচই নকআউট—একটা ভুল মানেই ছিটকে যাওয়া। এটা আমাদের জন্য যেমন চ্যালেঞ্জ, তেমনি ভক্তদের জন্য রোমাঞ্চকর। আমরা প্রস্তুত এবং নিজেদের সেরাটা দিতে তৈরি।” এখন দেখার বিষয়, কলিঙ্গ স্টেডিয়ামের গর্জন ওডিশা এফসিকে কতটা এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে। ফ্যানরা চায়, এই টুর্নামেন্টে শুরু থেকেই দাপট দেখাক তাদের প্রিয় দল।
