গত ফুটবল মরশুমে বেঙ্গালুরু এফসিকে হারিয়ে হিরো আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল এটিকে মোহনবাগান। তবে চূড়ান্ত সাফল্য এলেও একজন দক্ষ স্ট্রাইকারের অভাব ছিল শুরু থেকেই। যারফলে, বহু জেতা ম্যাচ হাতছাড়া হয়েছে তাদের। সেজন্য নতুন মরশুমের কথা মাথায় রেখে অজি বিশ্বকাপার জেসন কামিন্সকে (Jason Cummings) দলে টানে বাগান ম্যানেজমেন্ট।
একটা সময় তিনি অনিশ্চিত থাকলেও পরবর্তীতে বহু কাঠখর পুড়িয়ে আনা সম্ভব হয় এই তারকা ফুটবলারকে। যা নিয়ে চরম উন্মাদনা দেখা দেয় সবুজ-মেরুন সমর্থকদের মধ্যে। তবে গত ডুরান্ড ডার্বিতে সেভাবে প্রভাব না ফেলতে পারলেও পরবর্তীতে এএফসি কাপের ম্যাচ খেলে ছন্দে ফেরেন এই তারকা। তাই আজ ডুরান্ড সেমিফাইনালে গোয়ার বিপক্ষে ও সকলের নজর থাকবে এই তারকার দিকে।
তবে এই ম্যাচ নিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী বাগানের এই তারকা ফুটবলার। কামিন্স বলেন,” আমরা সহজেই যেকোনো দলকে হারানোর ক্ষমতা রাখি। জাতীয় দলের বহু ফুটবলার আমাদের দলে রয়েছেন। পাশাপাশি আমরা বিদেশি ফুটবলাররাও নিজেদের সেরাটা দিতে চাই। তাছাড়া প্রথমবারের মতো এবার মুম্বাই সিটি এফসিকে হারাতে সক্ষম হয়েছে আমাদের দল। এবারের এফসি গোয়া ম্যাচে ও সেটাই ধরে রাখার পরিকল্পনা থাকবে। হিরো আইএসএলের আগে ঘরে একটা ট্রফি আসলে দলের ফুটবলারদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে যাবে।”
অন্যদিকে গত মরশুমের ব্যর্থতা কাটিয়ে এবার মানালো মার্কুইসের হাত ধরে নতুন করে নিজেদেরকে মেলে ধরার স্বপ্ন দেখছে এফসি গোয়া। সেইমতো এবারের ডুরান্ড কাপে অন্যতম ফ্যাক্টর হিসেবে উঠে এসেছে এই ফুটবল দল। কোয়ার্টার ফাইনালে চেন্নাইন এফসিকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস যেন অনেকটাই বেড়ে গিয়েছে তাদের। এবার সেটাই ধরে রাখার পরিকল্পনা থাকবে ঝিঙ্গানদের।
