গত ফুটবল সিজনে অনবদ্য পারফরম্যান্স করেছিলেন সাউল ক্রেসপো (Saul Crespo)। বিশেষ করে দলের কলিঙ্গ সুপার কাপ জয়ের ক্ষেত্রে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন এই তারকা ফুটবলার। সব দিক মাথায় রেখেই এই নয়া সিজনে তাঁকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত নেয় ইমামি ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট। শুরুটা খুব একটা ভালো না হলেও সময় এগোনোর সাথে সাথেই নিজের পুরনো ছন্দে ধরা দেন এই স্প্যানিশ তারকা। যারফলে আগের থেকে অনেকটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল দলের মাঝমাঠ। কিন্তু গত চেন্নাইয়িন ম্যাচ খেলতে গিয়েই দেখা দিয়েছিল বিপত্তি।
চোটের কবলে পড়ে মাঝপথেই উঠে যেতে হয়েছিল এই দাপুটে মিডফিল্ডারকে। যারফলে গত কয়েকটি ম্যাচে তাঁকে মাঠ পায়নি ইস্টবেঙ্গল। নিজের চিকিৎসার জন্য গত বছরের শেষের দিকেই নিজের দেশে ফিরে গিয়েছিলেন তিনি। তবে সময়ের সাথে সাথেই সুস্থ হয়ে উঠছেন এই মিডফিল্ড জেনারেল। আগেই জানা গিয়েছিল যে সব ঠিকঠাক থাকলে জানুয়ারি মাসের প্রথম সপ্তাহের মধ্যেই শহরে এসে পৌঁছাবেন এই ফুটবলার। কিন্তু কবে আস্তে পারেন তিনি ? সেই নিয়ে দেখা দিয়েছিল ধোঁয়াশা। অবশেষে সেই নিয়ে উঠে আসলো নয়া তথ্য।
বিশেষ সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, ইতিমধ্যেই নাকি মাদ্রিদ থেকে রওনা দিয়েছেন সাউল ক্রেসপো। যারফলে সব ঠিকঠাক থাকলে বুধবারের মধ্যেই হয়তো শহরে চলে আসবেন লাল-হলুদের এই দাপুটে ফুটবলার। যা কিছুটা হলেও আত্মবিশ্বাস বাড়াবে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের। তবে শহরে এসে গেলেও আগামী ডার্বি ম্যাচে হয়তো তাঁকে মাঠে পাবে না ময়দানের এই প্রধান। আসলে চোট সমস্যা কাটিয়ে মাঠে ফিরতে আরও কয়েক সপ্তাহ সময় লাগতে পারে এই স্প্যানিশ ফুটবলারের। গত কয়েক ম্যাচে ঠিক এমনটাই ইঙ্গিত দিয়েছেন লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজন।
তাঁর কথায় আগামী গোয়া ম্যাচ থেকে হয়তো মাঠে ফিরতে পারবেন দলের এই দাপুটে ফুটবলার। সেক্ষেত্রে আগামী ম্যাচে শক্তিশালী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিপক্ষে মাঝমাঠ সাজাতে গিয়ে কার্যত নাজেহাল পরিস্থিতি লাল-হলুদের হেডস্যারের। এছাড়াও গত ম্যাচে শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির কাছে নাস্তানাবুদ হওয়ার পর আগামীর ডার্বিতে সাফল্য পাওয়া যে কার্যত অনিশ্চিত সেটা ভালো মতোই বুঝতে পারছেন ব্রুজন।