গতবার বাংলা দলকে সন্তোষ ট্রফি (Santosh Trophy) চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন সঞ্জয় সেন। বছরের শেষ দিনে খুশির আমেজ দেখা দিয়েছিল বঙ্গের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে। যারফলে প্রায় আট বছর পর খেতাব এসেছিল বঙ্গের বুকে। এবার সেই ট্রফি ধরে রাখার লড়াইয়ে নামবে বাংলার ছেলেরা। অবশেষে গত বৃহস্পতিবার চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে এই সর্বভারতীয় ট্রফির দিনক্ষণ। সেই অনুযায়ী এবার আসামের বুকে শুরু হতে চলেছে ৭৯ তম এই সন্তোষ ট্রফি। হাতে রয়েছে মাত্র কিছুদিন। তারপর আগামী ১৫ই ডিসেম্বর থেকেই শুরু হয়ে যাবে এই টুর্নামেন্টের খেলা।
তারপর আগামী জানুয়ারিতে শুরু হবে ফাইনাল রাউন্ডের খেলা। সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই হয়তো স্পষ্ট হয়ে যাবে এই ফাইনাল রাউন্ডের দিনক্ষণ। যতদূর জানা গিয়েছে, সব মিলিয়ে মোট ৩৫টি ফুটবল দল অংশ নেবে এই টুর্নামেন্টের গ্ৰুপ পর্বে। যারমধ্যে চারটি করে দলকে রাখা হবে প্রতিটি গ্ৰুপে। সব মিলিয়ে মোট ৯টি গ্ৰুপ। আগামী মাসের মাঝামাঝি সময় থেকেই শুরু হয়ে যাবে এই পর্বের খেলা। এই প্রত্যেকটি গ্ৰুপ থেকে সেরার সেরা দল গুলি চলে যাবে মূল পর্বে। অর্থাৎ ফাইনাল রাউন্ডে। এক্ষেত্রে কিছুটা অ্যাডভান্টেজ থাকছে বাংলা দলের কাছে।
আসলে শেষ সিজনে চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়ার দরুন এবার সোজা মূল পর্ব থেকেই টুর্নামেন্টের অভিযান শুরু করবে বাংলা দল। এছাড়াও একইসাথে মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে কেরল। যারফলে ৩৫টি দল নিয়ে এবারের এই টুর্নামেন্ট শুরু হলেও পরবর্তীতে মোট ১২টি দলকে নিয়ে হবে ফাইনাল রাউন্ড অথবা মূল পর্বের লড়াই। বছর চৌদ্দ আগে আসামের বুকে বসেছিল এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্টের আসর। সেবার খেতাব জয় করেছিল বাংলা দল। এবার ও কি হবে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি? সেই উত্তর খোঁজার অপেক্ষায় সকলে।
