ভারতীয় ফুটবল দলের (Indian Football Team) বর্তমান বিবর্ণ চিত্র দেখে ব্যথিত সন্তোষ ট্রফি জয়ী কোচ সঞ্জয় সেন (Sanjoy Sen)। তাঁর কোচিংয়ে বাংলা শুধু সন্তোষ ট্রফিই জিতেছে তাই নয়। সম্প্রতি ফিফা উইন্ডোর আগে দলগত প্রশিক্ষণ থেকে দূরে থেকেও তাঁর ছাত্র রবি হাঁসদারা জাতীয় দলের সঙ্গে সমানে সমানে টক্কর দিয়েছে। এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ যোগ্যতা অর্জন (AFC Asian Cup Qualifier 2027) পর্বে মঙ্গলবার হংকংয়ের (Hong Kong) কাছে ভারতের হারের পর এশিয়ান কাপ এখন কার্যত দুরাশা। এই পরাজয় জাতীয় দলের দুর্বল পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ফুটবল ব্যবস্থাপনার ত্রুটির দিকে আঙুল তুলেছে। সঞ্জয় সেনের মতে, ভারতীয় ফুটবলকে (Indian Football) এই দুরবস্থা থেকে টেনে তুলতে হলে সর্ব ভারতীয় ফুটবল সংস্থা (AIFF) ভারতীয় কোচদের (Indian Coach) উপর ভরসা রাখা উচিত। তিনি নিজেও সুনীল ছেত্রীদের কোচিং করাতে আগ্রহী, যদি প্রস্তাব পান।
আই-লিগ জয়ী এই কোচ বলেন, “আমাদের আত্মসমীক্ষার প্রয়োজন। কোচ নির্বাচন, খেলোয়াড় সরবরাহের পাইপলাইন, পরিকাঠামো—সব ক্ষেত্রেই আমরা ভুল করে ফেলেছি। স্ট্রাইকারের অভাব বা অন্যান্য সমস্যা জেনেই তো কোচরা দায়িত্ব নেন। কিন্তু পরে নানা অজুহাত দেওয়া হয়। ফলাফলের জন্য দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা দরকার।” সঞ্জয়ের মতে, জর্ডান বা উজবেকিস্তানের মতো দেশগুলি সঠিক পরিকল্পনার মাধ্যমে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে, কিন্তু ভারত পরিকল্পনার অভাবে পিছিয়ে পড়েছে। তিনি আরও বলেন, “আমাদের তরুণ ফুটবলার তৈরি করতে হবে। সেই জায়গাটাতেই ঘাটতি রয়েছে।” খেলোয়াড়দের দায়বদ্ধতা নিয়েও তিনি কিছু প্রশ্ন তুলেছেন।
হংকং ম্যাচের আগে ভারতীয় জাতীয় দল বাংলার সন্তোষ ট্রফি জয়ী দলের বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছিল। সেই ম্যাচে হারলেও সঞ্জয়ের ছাত্ররা জাতীয় দলের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত লড়াই করেছিল। এই প্রসঙ্গে সঞ্জয় বলেন, “সারা পৃথিবীতে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে সেই দেশের কোচদেরই বেশি দেখা যায়। আমাদের দেশে গত ২০-৩০ বছর ধরে বিদেশি কোচ নিয়োগ করা হচ্ছে, কিন্তু ফলাফল শূন্য। ফুটবল সংস্থাগুলোকে এই বিষয়ে ভাবতে হবে।” তিনি জোর দিয়ে বলেন, ভারতীয় কোচদের উপর ভরসা রাখলে জাতীয় দলের হাল ফেরানো সম্ভব।
মোহনবাগানের প্রাক্তন এই কোচ মনে করেন, ভারতীয় ফুটবলের সমস্যার মূলে রয়েছে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অভাব। তরুণ প্রতিভা গড়ে তোলার ক্ষেত্রে সঠিক পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে না। তিনি বলেন, “আমাদের ফুটবলারদের মধ্যে সম্ভাবনা আছে, কিন্তু তাদের সঠিক দিকনির্দেশনা দেওয়া প্রয়োজন। কোচিংয়ের মাধ্যমে তাদের দায়বদ্ধতা ও দক্ষতা বাড়ানো সম্ভব।” সঞ্জয়ের কোচিং দর্শন স্পষ্ট—তিনি বিশ্বাস করেন যে কঠোর পরিশ্রম, সঠিক পরিকল্পনা এবং দেশীয় প্রতিভার উপর ভরসা রাখলে ভারতীয় ফুটবল আন্তর্জাতিক মঞ্চে উন্নতি করতে পারে।
তবে জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার জন্য এখনও তাঁর কাছে কোনও আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব আসেনি। তিনি বলেন, “যদি প্রস্তাব আসে, আমি সুনীলদের কোচিং করাতে যথেষ্ট আগ্রহী। আমি জানি, আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে সম্ভাবনা আছে। শুধু তাদের সঠিক দিকে পরিচালিত করতে হবে।” সঞ্জয়ের এই আশাবাদ এবং দেশীয় কোচদের উপর ভরসার বার্তা ভারতীয় ফুটবলের জন্য একটি নতুন দিশা হতে পারে। তবে ফেডারেশন কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেয় এবং ভারতীয় কোচদের সুযোগ দেয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়। ভারতীয় ফুটবলের এই সংকটময় মুহূর্তে সঞ্জয়ের মতো অভিজ্ঞ কোচের দৃষ্টিভঙ্গি ফুটবল সংস্থাগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ পাঠ হতে পারে।
