বজায় থেকেছে পুরোনো ট্রেন্ড। এবছরও রিলায়েন্স ডেভেলপমেন্ট লিগের ইস্টজোন থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। শুরুটা খুব একটা মধুর ছিল না তাদের। প্রথমেই তাদের আটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্টের নতুন দল অ্যাডামাস ইউনাইটেডের বিপক্ষে। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় ধাক্কা ছিল ময়দানের এই প্রধানের কাছে। কিন্তু পরবর্তী ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়ায় মশাল ব্রিগেড।
সেজন্য, অনায়াসেই টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছিল বিনো জর্জের ছেলেরা। তারপর সময় যত এগিয়েছে ততই সক্রিয় হয়ে উঠেছে দল। মাঝে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দলের কাছে বড় ব্যবধানে পরাজিত হতে হলেও পরবর্তীতে ঘুরে দাঁড়ায় দল। সেখান থেকেই এক ম্যাচ বাকি থাকতেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যায় মশাল ব্রিগেড।
এবার জাতীয় স্তরের লড়াই। এখন সেই দিকেই নজর সকলের। উল্লেখ্য, গত সিজেনে জাতীয় স্তরে পৌঁছেও চূড়ান্ত সাফল্য আসেনি তাদের কাছে। নিজেদের সেই সমস্ত ভুল ভ্রান্তি থেকে শিক্ষা নিয়েই এবার লড়াই করতে নামছে ছেলেরা। কিন্তু কবে কাদের সাথে লড়াই করবে ইস্টবেঙ্গল? এবার প্রকাশ্যে আসল জাতীয় স্তরের ম্যাচ সূচি।
সেই অনুযায়ী আগামী ১৪ই এপ্রিল থেকে রিলায়েন্স কর্তৃক আয়োজিত ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগে যাত্রা শুরু করবে দল। রাজধানীর বুকে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলতে হবে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে। মাঝে দুই দিনের বিরতি। তারপর ফের ম্যাচ। ১৭ এপ্রিল সকালে তাদের খেলতে হবে এই টুর্নামেন্টের নতুন দল অ্যাডামস ইউনাইটেডের বিপক্ষে।
এরপর আগামী ২০শে এপ্রিল নিউ দিল্লিতে দল খেলতে নামবে হোম মিশনসের বিপক্ষে। মাঝে ফের দিন দুয়েকের বিশ্রাম। তারপর দিল্লি এফসির বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে মশাল ব্রিগেড।
