সাদা বলের ফরম্যাটে পরপর দু’টি জাতীয় টুর্নামেন্টে হতাশার পর এখন বাংলার সামনে একমাত্র ভরসা রঞ্জি ট্রফি (Ranji Trophy)। সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-টোয়েন্টি এবং বিজয় হাজারে ট্রফিতে শুরুটা আশাব্যঞ্জক হলেও গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি লক্ষ্মীরতন শুক্লার দল। ফলে শিবরাত্রির সলতের মতো হাতে রইল শুধু লাল বলের প্রতিযোগিতা। সেখানে অবশ্য এখনও ভালো জায়গাতেই রয়েছে বাংলা।
IND vs NZ : রাজকোটে টস হারল ভারত, ওয়াশিংটনের পরিবর্তে একাদশে এই তারকা
গ্রুপের প্রথম ভাগে পাঁচ ম্যাচ শেষে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছেন অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরণরা। তবে নকআউটের টিকিট এখনও পাকা হয়নি। ২২ জানুয়ারি থেকে কল্যাণীতে শুরু হচ্ছে বাংলার পরবর্তী রঞ্জি অভিযান। প্রতিপক্ষ গ্রুপের দুই নম্বরে থাকা শক্তিশালী সার্ভিসেস। এরপর গ্রুপের শেষ ম্যাচে লাহলিতে হরিয়ানার বিরুদ্ধে নামতে হবে। অর্থাৎ শেষ দু’টি ম্যাচেই কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বঙ্গ ব্রিগেডের জন্য।
ঠিক এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বড় ধাক্কা খেল বাংলা। এবারের রঞ্জি ট্রফিতে আর পাওয়া যাবে না দলের এক নম্বর উইকেটকিপার-ব্যাটার অভিষেক পোড়েলকে। বিজয় হাজারে ট্রফির অসমের বিরুদ্ধে ম্যাচে ক্যাচ ধরতে গিয়ে বাঁ কাঁধে গুরুতর চোট পান তিনি। সেই চোটের কারণে গ্রুপের শেষ দু’টি ম্যাচে খেলতে পারেননি এবং প্রতিযোগিতার মাঝপথেই বাড়ি ফিরতে হয় তাঁকে।
খবর অনুযায়ী, অভিষেকের বাঁ কাঁধের পেশিতে গুরুতর চোট লেগেছে। আপাতত তিনি বেঙ্গালুরুতে বোর্ডের সেন্টার অফ এক্সেলেন্সে চিকিৎসাধীন। চিকিৎসকদের মতে, পুরোপুরি ফিট হয়ে মাঠে ফিরতে তাঁর অন্তত ছয় থেকে আট সপ্তাহ সময় লাগবে। ফলে মার্চের আগে ফিটনেস সার্টিফিকেট পাওয়া কঠিন। সূচি অনুযায়ী ফেব্রুয়ারির মধ্যেই রনজি ট্রফি শেষ হয়ে যাবে। অর্থাৎ বাংলা যদি ফাইনালেও ওঠে, তবু অভিষেকের খেলার সম্ভাবনা কার্যত নেই।
দ্বিতীয় ওয়ানডেতে অভিষেক এই তারকার! সম্ভাব্য একাদশে বিরাট চমক
ভরসাযোগ্য কিপার হওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন অভিষেক। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাঁর অনুপস্থিতি স্বাভাবিকভাবেই চিন্তায় ফেলেছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। আপাতত বিকল্প হিসেবে শাকির হাবিব গান্ধীর সঙ্গে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কিপার সুমিত নাগকে প্রস্তুত রাখা হচ্ছে। বিজয় হাজারে ট্রফিতে একটি ম্যাচ খেলেছেন সুমিত। আগামী ২৩ জানুয়ারি থেকে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে সিকে নাইডু ট্রফিতে নামছে বাংলার অনূর্ধ্ব-২৩ দল। সেই স্কোয়াডে সুমিতের নাম না থাকায় ইঙ্গিত মিলছে, সার্ভিসেসের বিরুদ্ধে রনজি ম্যাচে তাঁকে দলে দেখা যেতে পারে।
এদিকে বুধবার থেকে সল্টলেকের জেইউ সেকেন্ড ক্যাম্পাসে সার্ভিসেস ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করছে বাংলা। আকাশ দীপ, মুকেশ কুমাররা শুরু থেকেই অনুশীলনে নামবেন বলে জানা গেছে। মহম্মদ শামি ম্যাচের ঠিক আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। আপাতত প্রায় কুড়ি জন ক্রিকেটারকে অনুশীলনে ডাকা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন বয়সভিত্তিক দলে নজরকাড়া পারফরম্যান্স করা চন্দ্রহাস দাস, রবি কুমারদের মতো তরুণরাও।
একদিকে নকআউটের চাপ, অন্যদিকে অভিষেকের মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারের অনুপস্থিতি, সব মিলিয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখে বাংলা। লাল বলের এই শেষ ভরসার লড়াইয়ে কতটা দৃঢ়তা দেখাতে পারে অভিমন্যু ঈশ্বরণদের দল, সেটাই এখন দেখার।
