আগেরবারের মতো এবারও সার্জিও লোবেরার তত্ত্বাবধানে মরসুম শুরু করেছে ওডিশা এফসি (Odisha FC) । গতবার যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেও চূড়ান্ত সাফল্য পায়নি আইএসএলের এই হেভিওয়েট দল। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। তবে সেই ভুল ত্রুটি শুধরে এবার ঘুরে দাঁড়ানোই অন্যতম চ্যালেঞ্জ ছিল তাঁদের কাছে। সেজন্য সময় এগোনোর সাথে সাথেই একের পর এক দাপুটে ফুটবলারদের সই করায় জগন্নাথের রাজ্যের এই ফুটবল দল। কিন্তু তবুও শুরুটা ভালো হয়নি ওডিশার। পরাজিত হতে হয়েছিল একাধিক ম্যাচ। তবে সময় এগোনোর সাথে সাথে নিজেদের স্বমহিমায় ফিরতে থাকে ওডিশা।
যদিও পরবর্তীতে সময় এগোনোর সাথে সাথেই পুরনো ছন্দে ফিরতে থাকে সার্জিও লোবেরার ছেলেরা। বর্তমানে ১৪ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে হুগো বুমোসরা। গত ম্যাচে পয়েন্ট বাড়িয়ে আরও কিছুটা উপরে উঠে আসা সুযোগ থাকলেও সেটা কাজে লাগাতে পারেননি দলের ফুটবলাররা। আটকে যেতে হয়েছে শেষ দুইটি ম্যাচে। তবে সেখান থেকেই এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। তবে এক্ষেত্রে উইন্টার ট্রান্সফার উইন্ডোকে কাজে লাগিয়ে দলের মধ্যে একাধিক বদল আনতে তৎপর ছিল ম্যানেজমেন্ট।
এক্ষেত্রে দলের আক্রমণভাগকে মজবুত করার ক্ষেত্রে বেশ কয়েকজন ভারতীয় ফুটবলারের দিকে নজর ছিল ওডিশার। সেক্ষেত্রে বাকিদের তুলনায় অনেকটাই এগিয়েছিলেন রাহুল কেপি। হিসাব অনুযায়ী দক্ষিণের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব কেরালা ব্লাস্টার্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ থাকলেও তাঁকে দলে পাওয়ার জন্য অল আউট ঝাঁপিয়েছিল জগন্নাথ ধামের এই ফুটবল ক্লাব। সেটাই হয়েছে এবার। ট্রান্সফার উইন্ডোজ শুরুতেই এই ফুটবলারকে লোভনীয় চুক্তিতে দলে টেনেছে সার্জিও লোবেরার দল। এক কথায় যা বিরাট বড় চমক।
তাঁর উপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলবে দলের আক্রমণভাগকে। কিন্তু কেরালা ছেড়ে কেন ওডিশা এফসিতে যোগদান করলেন রাহুল? সেই নিয়েই এবার মুখ খুললেন এই তারকা। একটি জনপ্রিয় মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ” আইএসএলের মধ্যে ওডিশা এফসি একমাত্র ফুটবল ক্লাব যারা আমাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখিয়েছিল। আমি তাতে যথেষ্ট খুশি হয়েছিলাম। বিশেষ করে এই দলের হয়ে খেলার ইচ্ছে অনেক আগে থেকেই আমার ছিল। তাছাড়া এই দলের কোচ ও আমাকে নিয়ে আগ্ৰহ প্রকাশ করেছিল। যেটা আমাকে অনেকটাই উদ্বুদ্ধ করেছিল। এবার এই দলের হয়েই নিজের সেরাটা দিতে চাই”।
