আগামী ২৫ জানুয়ারি থেকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারতীয় ক্রিকেট দল। সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি হায়দরাবাদে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা, যার জন্য প্রস্তুতি চলছে পুরোদমে। এদিকে, টিম ইন্ডিয়ার প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid) মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছেন যে আসন্ন টেস্ট সিরিজে কেএল রাহুল উইকেটরক্ষক হিসাবে খেলবেন না।
রাহুল উইকেটের পিছনে না থাকলে ধ্রুব জুরেল এবং কেএস ভরত দুই বিকল্প। ভারতীয় দলের হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড় মঙ্গলবার জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে উইকেটকিপার হিসেবে খেলবেন না লোকেশ রাহুল। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের সিরিজে উইকেটকিপারের ভূমিকা পালন করেছেন রাহুল।
মঙ্গলবার হায়দরাবাদে সাংবাদিক সম্মেলনে রাহুল দ্রাবিড় বলেন, ‘এই সিরিজে উইকেটকিপার হিসেবে খেলবেন না কেএল রাহুল। বাছাইয়ের ব্যাপারে আমরা পরিষ্কার। আমরা আরও দুজন উইকেটরক্ষককে বেছে নিয়েছি। স্পষ্টতই, রাহুল দক্ষিণ আফ্রিকায় আমাদের জন্য দুর্দান্ত কাজ করেছে এবং সিরিজ ড্রয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তবে পাঁচটি টেস্ট ম্যাচ (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) এবং এই পরিস্থিতিতে খেলার দিকে তাকালে নির্বাচন অন্য দুই উইকেটকিপারের মধ্যে হবে।’
গাড়ি দুর্ঘটনায় ঋষভ পন্থ আহত হওয়ার পর উইকেটকিপারের দায়িত্ব নেওয়া কেএস ভরতের পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ হয়েছেন অনেকে। ব্যাট হাতে আশানুরূপ পারফর্ম করতে না পারলেও উইকেটের পেছনে তার পারফরম্যান্স উপেক্ষা করা যায় না। ভারতের মাটিতে ৯১টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচের ৮২টিতেই ২৮৭টি ক্যাচ ও ৩৩টি স্টাম্পিং করেছেন ভরত। আহমেদাবাদে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে প্রথম আনঅফিসিয়াল টেস্টে ভারত ‘এ’ দলের হয়ে অপরাজিত ১১৬ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচটি ড্র করতে ভরতের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল ভরতের। যা তার দাবিকে আরও জোরদার করে।
