ভারতের কিংবদন্তি টেনিস খেলোয়াড় রোহন বোপান্নাকে (Rohan Bopanna) ভারত সরকার পদ্ম পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রতি বছরের মতো এবারও প্রজাতন্ত্র দিবসের একদিন আগে পদ্ম পুরস্কারের জন্য নির্বাচিতদের তালিকা প্রকাশ করেছে কেন্দ্রীয় সরকার, যাতে ক্রীড়া জগতের ৭ জন ব্যক্তিত্ব রয়েছেন। জনপ্রিয়তার দিক থেকে এর মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত নাম রোহন বোপান্না। টেনিস কোর্টে কৃতিত্বের জন্য এই সম্মান দেওয়ার সিদ্ধান্ত।
সম্প্রতি বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষদের ডাবলসের ফাইনালে উঠেছেন বোপান্না। সঙ্গী ম্যাথু এবডেনের সঙ্গে প্রথমবার এই গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠেছেন তিনি। ফাইনালে পৌঁছে বোপান্না তার পেশাদার কেরিয়ারে প্রথমবার ডাবলস পজিশনের এক নম্বরে পৌঁছেছিলেন। এর মধ্য দিয়ে এটিপি ক্রম তালিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে এক নম্বরে উঠে এসেছেন তিনি।
বোপান্না ২০০৩ সালে পেশাদার জগতে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন। সিঙ্গলসে সফল না হওয়ার পরে ডাবলসে মনোনিবেশ করেছিলেন। মহেশ ভূপতি এবং লিয়েন্ডার পেজের সাফল্যের মধ্যে বোপান্না খুব বেশি আলোচিত নন। গত ২০ বছরে বোপান্না এক হাজারেরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন, যার মধ্যে তিনি মোট ২৫টি শিরোপা জিতেছেন।
আগামী ২৭ জানুয়ারি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার শিরোপা নির্ধারণকারী ম্যাচে জিততে পারলে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে পুরুষদের ডাবলসের গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের রেকর্ডও গড়বেন তিনি। বোপান্না তার কেরিয়ারে এখনও পর্যন্ত পুরুষদের ডাবলসে একটিও গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব জিততে পারেননি।
