শেষ আইএসএল মরসুমে দাপট দেখানোর পরিকল্পনা ছিল ওডিশা এফসির (Odisha FC )। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। পরাজিত হতে হয়েছিল লিগের টানা দুইটি ম্যাচ। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। তবে ম্যাচ এগোনোর সাথে সাথেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছিল জগন্নাথ ধামের এই ফুটবল দল। গত বছরের শেষের দিকে দুর্বল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করলেও নতুন বছর থেকেই একেবারে দুরন্ত ছন্দে ধরা দিয়েছিল সার্জিও লোবেরার ছেলেরা। সহজেই তাঁরা পরাজিত করেছিল মানোলো মার্কুয়েজের ছেলেদের। পরবর্তী ম্যাচে চেন্নাইয়িন এফসির সঙ্গে পয়েন্ট নষ্ট করতে হলেও জয়ের সরণিতে দল ফিরেছিল খুব সহজেই।
খুব সহজেই পরাজিত করেছিল কেরালা ব্লাস্টার্সকে। তারপর সেই ছন্দ বজায় রেখেই বেঙ্গালুরু এফসিকে আটকে দিয়েছিল হুগো বুমোসরা। যা নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে গোটা দলের। এই ছন্দ বজায় রেখেই হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি। এক পয়েন্ট নিয়েই খুশি থাকতে হয়েছিল ওডিশা দলকে। স্বাভাবিকভাবেই কঠিন হয়ে উঠতে শুরু করেছিল সুপার সিক্সের লড়াই। কিন্তু তবুও লিগের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত নক আউট নিশ্চিত করতে মরিয়া ছিল আইএসএলের এই দল।
তবে সেটা সম্ভব হয়নি। ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। তারপর কলিঙ্গ সুপার কাপে প্রভাব ফেলার লক্ষ্য থাকলেও ছিটকে যেতে হয় প্রথম ম্যাচে। অথচ গত বছর ইমামি ইস্টবেঙ্গলের বিপক্ষে টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেছিল জগন্নাথের রাজ্যের এই দল। কিন্তু এবার পাঞ্জাব এফসির কাছে ধাক্কা খেয়ে ছিটকে যেতে হয়েছে প্রথম ম্যাচেই। সেটা একেবারেই ভালোভাবে নেয়নি সমর্থকরা। এই হতাশা ভুলে নতুন মরসুমের জন্য দল গঠনের কাজ শুরু করে দিয়েছে ওডিশা ম্যানেজমেন্ট। এক্ষেত্রে বেশ কিছু বদল দেখা যেতে চলেছে দলের মধ্যে। সেইসাথে কিছু পুরনো ফুটবলারদের সঙ্গে ও চুক্তি বাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল ওডিশা দলের।
সেইমতো গত কয়েকদিন আগেই থোইবা সিংয়ের (Thoiba Singh) সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়ে নেয় আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাব। গত ২০২০ সাল থেকেই এই ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন মনিপুরের এই সেন্টার ব্যাক। সময় এগোনোর সাথে সাথেই ঘরের ছেলে হয়ে উঠেছেন তিনি। হিসাব অনুযায়ী দেখলে তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হতে খুব একটা সময় না থাকলেও গত কয়েকদিন আগেই বাড়ানো হয়েছে সেই মেয়াদ। যারফলে আগামী ২০২৯ সাল পর্যন্ত এই দলেই খেলছেন তিনি। সেই প্রসঙ্গে পরবর্তীতে একটি জনপ্রিয় মাধ্যমে মুখোমুখি হয়ে থোইবা বলেন, ” এই দলের চুক্তি বাড়ানোর জন্য আমি যথেষ্ট খুশি। ক্লাব কর্তৃপক্ষের পাশাপাশি সমর্থকদের ভালোবাসাই আমার এখানে থেকে যাওয়ার কারণ।”
