আজকের তরুণ প্রজন্মের অনেকেই হয়তো অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ফাস্ট বোলার নাথান ব্র্যাকেনের (Nathan Bracken) কথা জানে না। কিন্তু নব্বইয়ের দশকের ক্রিকেট ভক্তরা নিশ্চয়ই এই নামটির সঙ্গে পরিচিত। কারণ একটা সময় ছিল যখন ব্র্যাকেনকে অস্ট্রেলিয়া দলের ভবিষ্যৎ মনে করা হতো। শুধু তাই নয়, ব্র্যাকেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (IPL) একটি আকর্ষণীয় অফারও পেয়েছিলেন। তবে তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। এখন তাঁর জীবন অনেকটাই বদলে গিয়েছে।
অখ্যাত এই ৪ ভারতীয় ঝড় তুলতে পারেন IPL 2025 নিলামে
ব্র্যাকেন তাঁর রান-আপ এবং লম্বা সোনালী চুলের জন্য পরিচয় পেয়েছিলেন দ্রুত। ২০০০ সালের গোড়ার দিকে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের স্বর্ণযুগের অংশ ছিলেন। বলকে দু’দিকে সুইং করানোর ক্ষমতা এবং ধীর গতির বল করার জন্য তাঁর সুখ্যাতি ছিল. বিশেষত সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তিনি বীরেন্দ্র সেওয়াগ, সচিন তেন্ডুলকরের মতো তারকা ব্যাটসম্যানদের সমস্যায় ফেলেছিলেন। সব ফরম্যাট মিলিয়ে ১৪০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। মোট ২০৫ উইকেট নিজের নামে করেছিলেন নাথান ব্র্যাকেন।
২০১১ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) আইপিএল নিলামে তাঁকে ১.৩ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিলেন। কিন্তু ব্র্যাকেন সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।আইপিএল থেকে নিজেকে দূরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। সেই সিদ্ধান্তের পর ব্র্যাকেনের জীবন অনেকটাই বদলে গিয়েছে।
টার্গেট সেট! এই ৫ ক্রিকেটারের জন্য ঝাঁপাতে পারে KKR
কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন ও ডেনিস লিলির পর এক সময় দ্বিতীয় দ্রুততম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে ওয়ানডেতে ১০০ উইকেট শিকারের মাইলফলক স্পর্শ করা ৪৬ বছর বয়সী এই প্রাক্তন ক্রিকেটার এখন অ্যাকাউন্ট ম্যানেজার হিসেবে কাজ করছেন বলে জানা গিয়েছে। ২০২৩ সালে রাজনীতিতে হাত পাকানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তা কার্যকর হয়নি। ২০১১ সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ব্র্যাকেন।
