এই ফুটবল মরসুমের প্রথম থেকেই ছন্দে ছিল না মুম্বাই সিটি এফসি (Mumbai City FC)। কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের সঙ্গে ড্র করেই টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল পেট্র ক্র্যাটকির ছেলেরা। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে ও আটকে যেতে হয়েছিল জামশেদপুর এফসির কাছে। সেটা কিছুটা হলেও হতাশ করেছিল সকলকে। মাঝে দল জয়ের মুখ দেখলেও সেটা বজায় থাকেনি বেশিদিন। সময় এগোনোর সাথে সাথেই আইএসএলের একাধিক ফুটবল দলের কাছে আটকে যেতে হয়েছিল গতবারের আইএসএল জয়ীদের। স্বাভাবিকভাবেই প্রভাব পড়েছিল পয়েন্ট টেবিলে। যারফলে সুপার সিক্সে স্থান করা নিয়ে দেখা দিয়েছিল ধোঁয়াশা।
কিন্তু দ্বিতীয় লেগে একের পর এক ফুটবল দলকে ধরাশায়ী করে লিগের ষষ্ঠ স্থান নিশ্চিত করেছিল দেশের বানিজ্য নগরীর এই ক্লাব। তারপর আন্তর্জাতিক বিরতির পর গত সপ্তাহের শেষে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্রথম নকআউট ম্যাচ খেলতে নেমেছিল মুম্বাই শিবির। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হয়েছিল জেরার্ড জারাগোজার শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে। আগের ম্যাচে তাঁদের বিপক্ষে জয় আসায় স্বাভাবিকভাবেই ব্যাপক আত্মবিশ্বাসী ছিলেন লালিয়ানজুয়ালা ছাংতেরা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কাজে আসেনি সেই আত্মবিশ্বাস। পাঁচ গোলের বিরাট ব্যবধানে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় রনবীর কাপুরের ফুটবল দল।
সেই হতাশা ভুলে আসন্ন কলিঙ্গ সুপার কাপে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য ছিল প্রত্যেকের। সেই মতো অনুশীলন করেছিল গোটা দল। কিন্তু খুব একটা সুবিধা করা সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে। ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে। যারফলে খালি হাতেই শেষ হয় এই ফুটবল সিজন। যা ভালোভাবে নেয়নি সিটি ম্যানেজমেন্ট। এই ধাক্কা কাটিয়ে আসন্ন ফুটবল সিজনে ঘুরে দাঁড়াতে বদ্ধপরিকর আইএসএল জয়ী এই ফুটবল ক্লাব। সেইমতো অনেক আগে থেকেই ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে আইএসএল জয়ী এই দল। বিদেশি ফুটবলারদের পাশাপাশি একাধিক ভারতীয় ফুটবলারদের দিকে নজর রয়েছে ম্যানেজমেন্টের। সেক্ষেত্রে বেশকিছু সপ্তাহ ধরেই উঠে আসতে শুরু করেছিল লালনুন্টলুয়াঙ্গা বাউইটলুংয়ের নাম।
এখনও পর্যন্ত আইলিগের ফুটবল ক্লাব শ্রীনিধি ডেকানের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন মিজোরামের এই ফুটবলার। এবারের আইলিগ মরসুমে সেই দলের জার্সিতে খেলেছেন একুশটি ম্যাচ। তারমধ্যে একটি অ্যাসিস্ট ও রয়েছে বছর পঁচিশের এই ফুটবলারের। হিসাব অনুযায়ী দেখলে এই মাসেই তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হচ্ছে আইলিগের এই ফুটবল দলের। এই দিকে নজর রেখেই তাঁকে দলে টানতে চাইছিল মুম্বাই সিটি। নয়া তথ্য অনুযায়ী বছর পঁচিশের এই মিজো ফুটবলারের সঙ্গে কথাবার্তা নাকি চূড়ান্ত করে ফেলেছে আইএসএল জয়ী এই দল। সব ঠিকঠাক থাকলে তিন বছরের চুক্তিতে তাঁকে দলে টানতে চলেছে মুম্বাই সিটি এফসি। এই ভারতীয় ডিফেন্ডারের উপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলবে দলের রিজার্ভ বেঞ্চকে।
