ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL), প্রতি মরশুমে উত্তেজনা, চ্যালেঞ্জ, এবং নাটকীয়তার জন্য পরিচিত। গত মরশুমের আইএসএল ছিল চমকপ্রদ, যেখানে মোহনবাগান (Mohunbagan SG), মুম্বই সিটি(Mumbai City FC), এবং গোয়া (FC Goa) শক্তিশালী দল হিসেবে চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে ছিল। তবে এই মরশুমে পরিস্থিতি অনেকটাই ভিন্ন। একদিকে যেমন মোহনবাগান এখনও শক্তিশালী দল হিসেবে পরিচিত, তেমনি অন্যদিকে লিগের প্রতিটি দলও নিজেদের শক্তি এবং সম্ভাবনা নিয়ে এগিয়ে আসছে। কিন্তু, শক্তিশালী দল গঠন করেও লিগ টেবিলের শেষে থাকা ইস্টবেঙ্গলকে (East Bengal FC) নিয়ে বাগান ফুটবলার (Footballer) জেসন কামিংসের (Jason Cummings) করা মন্তব্য সবার নজর কেড়েছে।
ISL Kolkata Derby : আইএসএলের ইতিহাসে ইস্ট-মোহনের কাছে আজকের দিন স্মরণীয় কেন?
প্রথম সারির সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মোহনবাগান ফুটবলার জেসন কামিংস ইস্টবেঙ্গল সম্পর্কে বলেন, “এই মরশুমে ইস্টবেঙ্গলকে চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ের বাইরে রাখা উচিত,” বলেই তিনি হাসতে হাসতে একে নিছকই “অন্যথায় নামান” বলে মন্তব্য করেছেন। কামিংসের এই বক্তব্য ফুটবল বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, বিশেষত ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের মধ্যে।
Jason Cummings : “Are you saying that East Bengal can also become champions of ISL this season? (Laughs) No, No Keep East Bengal out of the championship race” 😂💚❤
Via @SangbadPratidin pic.twitter.com/mSFsT5SSei
— Mohun Bagan Hub (@MohunBaganHub) November 27, 2024
ইস্টবেঙ্গল: বর্তমান পরিস্থিতি এবং চ্যালেঞ্জ
প্রতিপক্ষ হিসেবে খেলা দলের প্রতি, জেসন কামিংস খুবই সোজাসাপ্টা। তার কথায়, “আমি অন্য দলের ফুটবলার, তাই আমি এ বিষয়ে মন্তব্য করতে চাই না,” কিন্তু যেহেতু তিনি খোলাখুলিভাবে মন্তব্য করেছেন, তাতে বোঝা যাচ্ছে তার কাছে ইস্টবেঙ্গল এখন চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য আদর্শ দল নয়।
গত মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স মোটেও আশানুরূপ ছিল না। তারা বেশ কিছু খেলা জিতলেও শেষ পর্যন্ত প্লে-অফে পৌঁছাতে পারেনি। কিন্তু এই মরশুমে তাদের দলগত সামর্থ্য যথেষ্ট শক্তিশালী বলে মনে হচ্ছে। ইস্টবেঙ্গলের ম্যানেজমেন্ট কিছু ভালো খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করেছে এবং দলটি বেশ কিছু ভালো খেলোয়াড়ের সঙ্গে তাদের স্কোয়াড শক্তিশালী করেছে। তবে, যে কারণে ইস্টবেঙ্গল লিগ টেবিলের শেষস্থানে অবস্থান করছে, তা হলো তাদের ইনজুরি সমস্যা, নতুন ফুটবলারের সাথে খাপ খাওয়ানো এবং খেলার অখণ্ডতা।
Dimitri Petratos : ‘দিমি, দিমি, দিমি…’ ফুটবলারই কেন? ব্যাখ্যা বাগান সুপারষ্টার পেত্রাতোসর
এটি অস্বীকার করা যাবে না যে, গত মরশুমেও ইস্টবেঙ্গল কিছু শক্তিশালী পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। যদিও তারা শেষ পর্যন্ত লিগের শেষের দিকে ছিল, তাদের ফুটবলারদের ইচ্ছাশক্তি এবং মাঠে সৃষ্টির মতো কিছু মুহূর্তে ফুটবল প্রেমীদের মন জয় করেছে। এবছরেও তাদের মাঝে সেই মনোভাবের প্রতিফলন দেখা গেছে, তবে কার্যকরীভাবে ফল আসছে না। কামিংসের মতে, তাদের চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে আসা একটু কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে, একথাও সত্য যে, ফুটবলে কখনো কিছুই অসম্ভব নয়। চূড়ান্ত লক্ষ্য যদি দলের সামগ্রিক শক্তি ও সম্মিলিত প্রয়াস হয়, তবে ইস্টবেঙ্গল নিজেদের পরিসংখ্যান ও অবস্থান বদলাতে সক্ষম হতে পারে।
চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে অন্যান্য দল
এই মরশুমে আইএসএল অন্যরকমভাবে চলেছে। জেসন কামিংস যেভাবে বলেছেন, এই মরশুমে প্রতিটি দলই চ্যাম্পিয়নশিপের দাবিদার। মোহনবাগান, হায়দরাবাদ, মুম্বই সিটি, এবং গোয়া শক্তিশালী দল হিসেবে পরিচিত। তাদের মধ্যে যেকোনো একটি দল চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, কারণ তারা মাঠে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করছে। তবে, ফুটবল কখনো পূর্বানুমানযোগ্য নয়, এবং কোন দল শেষ মুহূর্তে চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, তা বলা কঠিন।
KKR : স্টার্কের থেকে ৭৫ গুন দাম কম, নাইটদের সস্তার বোলারের বলে আগুন ছুটবে?
এখনই বলা যায় না, এই মরশুমে ইস্টবেঙ্গল চ্যাম্পিয়ন হবে কিনা, তবে তাদের জন্য দৌড়ে থাকার আশা এখনো শেষ হয়ে যায়নি। তবে, ফুটবলে শেষ বলে কিছুই নেই। আইএসএলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য কঠিন পরিশ্রম, দলগত প্রচেষ্টা, এবং ধারাবাহিকতা অপরিহার্য। কামিংসের মন্তব্য যদি ইস্টবেঙ্গলকে আরও উৎসাহিত করে, তবে তারা তাদের হারানো গৌরব ফিরে পেতে আরও একধাপ এগিয়ে যেতে পারে।