শনিবার থেকেই ডুরান্ড কাপ (Durand Cup) অভিযান শুরু করছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan SG)। প্রথম ম্যাচেই তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ডাউনটাউন হিরোস এফসি। এবারের কলকাতা ফুটবল লিগের শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি সবুজ-মেরুনের। যারফলে গ্ৰুপ তালিকার তলানিতে ঠেকেছে ময়দানের এই প্রধান। তবে ডুরান্ড কাপ থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া মোহনবাগান।
এক্ষেত্রে বাস্তব রায়ের (Bastab Roy) দিকে নজর থাকবে সকলের। ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের এই সহকারী বলেন, ‘কলকাতা লিগের সঙ্গে এই টুর্নামেন্টের অনেক তফাৎ রয়েছে। এটি একটি সর্বভারতীয় ফুটবল প্রতিযোগিতা। সকলেই নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। আমাদের ছেলেরা এখানে ভালো পারফরম্যান্স করার জন্য মুখিয়ে আছে। ডুরান্ডের মধ্য দিয়ে আমরা খারাপ সময়টা কাটাতে চাই।’
তিনি আরো বলেন, ‘কলকাতা লিগের জন্য আমাদের আলাদা দল রয়েছে। তাই দুটো প্রতিযোগিতা একসাথে চললে সেভাবে কোনো সমস্যা দেখা দেবে না। আপাতত এই ম্যাচ নিয়ে ভাবতে চাই। পরবর্তীতে হেড কোচ সমস্ত সিদ্ধান্ত নেবেন।’ এছাড়াও ডুরান্ড কাপের আগে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন গোলরক্ষক ধীরজ সিং।
গত বুধবার তাঁর যোগদানের কথা ঘোষণা করেছে বাগান ব্রিগেড। সব ঠিকঠাক থাকলে প্রথম ম্যাচেই তিন কাঠির দায়িত্বে দেখা যেতে পারে এই তরুণ গোলরক্ষককে। সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘ মোহনবাগানের মতো ক্লাবের হয়ে খেলতে পারা বিরাট গর্বের। বিশেষ করে ডুরান্ড কাপে নিজের সেরাটা দেওয়ার সুযোগ আমি পেয়েছি। কঠোর পরিশ্রম করে দলের সাফল্যের ক্ষেত্রে অবদান রাখার চেষ্টা করবো। পাশাপাশি জাতীয় দলে ও নিজেকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করবো।’
