ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL) গত মরসুমে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan SG) ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শিল্ড চ্যাম্পিয়ন (League Shield Champion) হয়েছিল। সেই সাফল্য এবারও তাদের কাছে প্রাপ্তির মতো, তবে চলতি মরসুমে সেই মাইলস্টোন ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগও রয়েছে মোলিনার ছাত্রদের সামনে। ১৫ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন আইএসএল ২০২৪-২৫ টুর্নামেন্টে শীর্ষে অবস্থান করছে। প্রাক্তন ফুটবলাররা মনে করেন, শেষ নয় ম্যাচে একই ভাবে জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় থাকলে পুনরায় লিগ শিল্ড জয় শুধু সময়ের অপেক্ষা। এর পাশাপাশি আইএসএল খেতাবও জিততে তারা সক্ষম হতে পারে, যার ফলে ডাবলের হাতছানি থাকবে লিস্টন, মনবীরদের সামনে।
তবে বাগান কোচ মোলিনার সাফ বার্তা, দলকে সবসময় সতর্ক থাকতে হবে। কারণ শেষ নয় ম্যাচ তার কাছে ফাইনাল। যা এই স্প্যানিশ কোচের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। ১৭ জানুয়ারি অ্যাওয়ে ম্যাচে মোহনবাগানের প্রতিপক্ষ জামশেদপুর এফসি। যুবভারতীতে খালিদের দলকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে মোলিনা ব্রিগেড। তবে, জামশেদপুরের ঘরের মাঠে লড়াই এবার বেশ কঠিন হতে পারে। জামশেদপুর তাদের শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই জয় পেয়েছে এবং তাদের ফর্ম এখন একদম দারুণ। মোহনবাগান জানে যে জামশেদপুর তাদের ঘরের মাঠে সহজে হার মানবে না এবং খালিদ তার দলকে মরিয়া হয়ে লড়তে বাধ্য করবে। তবে, মোহনবাগানের বিশ্বাস রয়েছে যে তারা তাদের আগের সফলতার ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারবে এবং জয় পাবে।
এরপর মোহনবাগান চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে। যুবভারতীতে গ্রেগ স্টুয়ার্টের একটি ছোট্ট ঝলকেই ওয়েন কোয়েলের দল তছনছ হয়ে গিয়েছিল। তবে, এবারের চেন্নাই অনেকটাই দুর্বল এবং তাদের মাঝমাঠে এলসিনহোর অভাবে কিছুটা ছন্নছাড়া পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। কোচ মোলিনা জানেন, এই ম্যাচটি তাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ চেন্নাই যদি আবারও তাদের শক্তি দেখাতে পারে, তবে পরিস্থিতি কঠিন হতে পারে। তবুও, মোহনবাগান জানে তাদের আক্রমণাত্মক ফুটবলই চেন্নাইকে মোকাবিলা করতে সাহায্য করবে।
এছাড়া ২৬ জানুয়ারি, মোহনবাগানের প্রতিদ্বন্দ্বী হবে বেঙ্গালুরু এফসি। এই ম্যাচে তিন পয়েন্ট পেলেই কয়েক ম্যাচ বাকি থাকতে থাকতে অঘোষিত ভাবে লিগ শিল্ড চ্যাম্পিয়নের দৌড়ে একদম শেষ মুহূর্তে পৌঁছে যাবে সবুজ মেরুন শিবির। যদিও প্রথম পর্বে বেঙ্গালুরু এফসি কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ০-৩ ব্যবধানে জিতেছিল, কিন্তু এবার মোহনবাগান চাইবে সেই হার মেটাতে এবং পুনরায় তাদের শক্তি প্রমাণ করতে।
ফেব্রুয়ারিতে আরও চারটি ম্যাচ খেলবে মোহনবাগান। তাদের প্রথম প্রতিপক্ষ হবে মহমেডান স্পোর্টিং। অন্যদিকে, পাঞ্জাব এফসি এবার বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। চোট-আঘাতে তারা বড় ধাক্কা খেয়েছে, এবং মোহনবাগানের বিরুদ্ধে তাদের পূর্ববর্তী ম্যাচে লিড নিয়েও তারা পরাস্ত হয়েছিল। কেরালা ব্লাস্টার্স, যারা একসময় আইএসএলের সবচেয়ে আনপ্রেডিকটেবল দল হিসেবে পরিচিত ছিল, তাদের বিপক্ষে একটি কঠিন অ্যাওয়ে ম্যাচ অপেক্ষা করছে মোহনবাগানের। কোচ মোলিনা জানেন, কেরল ব্লাস্টার্সকে পরাজিত করা হলে তাদের লক্ষ্য অনেকটা সহজ হয়ে যাবে, এবং এমন জয় তাদের সামনে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে।
সবশেষে, হোসে মোলিনার পরিকল্পনা মাঠে বাস্তবায়িত হলে এবং ফুটবলাররা নিজের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারলে, মোহনবাগান এই মরসুমে আইএসএল শিল্ড এবং আইএসএল খেতাব জয় করার পথে আরও একধাপ এগিয়ে যাবে। সবুজ-মেরুন আবিরের বিক্রি অনেক বেশি চোখে পড়বে এবং কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা অবশ্যই এই দলটির জন্য গর্বিত হবে।
