সাফল্যের মধ্য দিয়ে আগের সিজন শেষ করেছিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan SG)। দাপুটে পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের ফাইনালে দল উঠলে ও সেবার চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়া সম্ভব হয়নি। সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাঁরা আটকে গিয়েছিল শক্তিশালী নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কাছে। সেখান থেকেই শিক্ষা নিয়েছিল ময়দানের এই প্রধান। যার প্রভাব দেখা গিয়েছিল দেশের প্রথম ডিভিশন লিগে অর্থাৎ আইএসএলে। প্রথম ম্যাচে এগিয়ে থেকে আটকে যেতে হলেও পরবর্তীতে অনায়াসেই জয়ের সরণিতে ফিরেছিল মেরিনার্সরা। পরবর্তীতে দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগে এক অনন্য ইতিহাস সৃষ্টি করেছিল দিমিত্রি পেত্রাতোসরা।
বলতে গেলে এক মরসুমেই লিগ শিল্ডের পাশাপাশি লিগ কাপ জয় করেছিল সবুজ-মেরুন শিবির। দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে ব্যাপক উচ্ছাস দেখা গিয়েছিল সমর্থকদের মধ্যে। যারফলে গতবারের মতো এবারও আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলতে দেখা যাবে সবুজ-মেরুন ফুটবলারদের। তাই সবদিক মাথায় রেখেই এবার নিজেদের প্রস্তুত করতে শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। এক্ষেত্রে গতবারের দলের থেকে যে খুব একটা বদল হবে না সেটা ভালো মতোই জানা সকলের। তবে নিজেদের আরও শক্তিশালী করতে কয়েকটি পরিবর্তন দেখা যেতে পারে দলের মধ্যে।
তবে এবার আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টকে বাড়তি গুরুত্ব দিয়েই এবার এগোতে চলেছে মেরিনার্সরা। সেক্ষেত্রে এবারের ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচে অধিকাংশ জুনিয়র ফুটবলারদের সামনে রেখেই জয় ছিনিয়ে নিতে চাইবে মোহনবাগান। উল্লেখ্য, গত সিজনে সিনিয়র দলের পাশাপাশি যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স ছিল ছোটদের। বাংলার একমাত্র দল হিসেবে রিলায়েন্স কর্তৃক আয়োজিত ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মোহনবাগান। কলকাতা লিগের পাশাপাশি এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ও দেখা যেতে পারে রিজার্ভ দলের একাধিক ফুটবলারদের।
তবে পরবর্তী ম্যাচ থেকেই মোহনবাগানের সিনিয়র দলের ফুটবলারদের মাঠে দেখা যেতে পারে এই টুর্নামেন্টে। আগামী ৪ ঠা আগস্ট ডুরান্ডের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামবে সবুজ-মেরুন। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হবে বিএসএফের ফুটবল দলের সঙ্গে। শোনা যাচ্ছে, সেই ম্যাচে নামানো হতে পারে দলের অধিকাংশ ভারতীয় ফুটবলারদের। তাছাড়া এই ম্যাচের বেশ কয়েকদিন আগে গোটা দল অনুশীলনে চলে আসায় খুব একটা সমস্যা হবে না কোনও ফুটবলারের। সুতরাং দেশীয় ব্রিগেডকে সামনে রেখেই দ্বিতীয় ম্যাচ জয়ের পরিকল্পনা রয়েছে জোসে মোলিনার।
তারপর আগামী ৯ ই আগস্ট তৃতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ডায়মন্ড হারবার এফসির বিপক্ষে খেলতে হবে গতবারের আইএসএল জয়ীদের। শোনা যাচ্ছে সেই ম্যাচে খেলতে দেখা যেতে পারে দলের বেশ কয়েকজন বিদেশি ফুটবলারদের। যদিও কাদের মাঠে নামানো হতে পারে সেটা এখনও জানা যায়নি।
