কিছু ঘণ্টার অপেক্ষা মাত্র। তারপরেই সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ডুরান্ড কাপের ফাইনাল (Durand Cup final) খেলতে নামবে মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। গতবছর অনবদ্য লড়াইয়ের শেষে এই খেতাব জয় করেছিল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। সেই ধারাই বজায় রাখার সুবর্ণ সুযোগ নয়া জোসে মোলিনার কাছে। এবার তাঁদের লড়াই করতে হবে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে।
খাতায় কলমে প্রতিপক্ষ দলের তুলনায় অনেকটা এগিয়ে থাকলেও ফাইনাল ম্যাচকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন বাগান কোচ। গত মরসুমে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের কাছে পরাজিত হয়ে সেমিফাইনালেই ছিটকে যেতে হয়েছিল জন আব্রাহামের দলকে। তবে এবছর টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই অনবদ্য পারফরম্যান্স রয়েছে আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাবের। স্প্যানিশ কোচ পেদ্রো বেনালির হাত ধরে প্রথমবারের জন্য দল পৌঁছে গিয়েছে ফাইনালে। প্রথমবারের মতো খেতাব জয়ের হাতছানি তাঁদের কাছে।
বলতে গেলে এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের সাক্ষী হতে চলেছে দেশের ফুটবলপ্রেমীরা। তবে মোহনবাগানের সাফল্য পাওয়া নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী সচিব দেবাশিস দত্ত। গত শুক্রবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ‘মোহনবাগান বহুদিন ধরে সাফল্য পেয়ে আসছে। বিশেষ করে গত তিন থেকে চার বছর ধরে নিজেদের ছন্দ বজায় রেখেছে সবুজ-মেরুন।
শুধুমাত্র ডুরান্ড নয় গোটা বছর নিয়ে আমাদের পরিকল্পনা করতে হয়। এটি মূলত আইএসএল ও এএফসির একটি প্রস্তুতি মঞ্চ। তাছাড়া ফাইনালে ওঠার সুবাদে আমরা বাকি দল গুলির থেকে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছি। এক্ষেত্রে দলের খেলোয়াড়রা যথেষ্ট খেলার সময় পায়।’
পাশাপাশি ডুরান্ড ফাইনাল নিয়ে আরও বলেন, ‘ফাইনাল নিয়ে আলাদা করে কিছু বলার নেই। ফাইনাল আমরা জিততে যাবো। তবে ভালো লড়াই হবে। শেষ পর্যন্ত মোহনবাগান জিতবে।’
