সাফল্যের মধ্য দিয়েই গত মরসুম শেষ করেছিল মোহনবাগান (Mohun Bagan ) সুপার জায়ান্ট। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের শিল্ডের পাশাপাশি লিগ কাপ ও এসেছিল তাঁদের ঘরে। যারফলে এবার ও এএফসির মঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করবে কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। কিন্তু তাঁর আগে নিজেদের পুরনো ছন্দ বজায় রাখতে বদ্ধপরিকর সবুজ-মেরুন। তাই বহু আগে থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছিল এই ফুটবল ক্লাব। দিন কয়েক আগেই বাস্তব রায়ের তত্ত্বাবধানে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল গতবারের ফাইনালিস্টরা। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ ছিল পড়শী ক্লাব মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব।
শেষ পর্যন্ত দুইটি ভুলের ব্যবধানে সেই ম্যাচে নিয়েছিল সুহেল আহমেদ ভাট থেকে শুরু করে লিস্টন কোলাসোর মতো ফুটবলাররা। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি সমর্থকরা। সেই দিন রাতেই শহরে এসে গিয়েছিলেন সিনিয়র দলের কোচ জোসে মোলিনা। তারপরই ধীরে ধীরে কলকাতায় পা রাখতে শুরু করেছেন দলের বিদেশি ফুটবলাররা। ইতিমধ্যেই এসে গিয়েছেন দুই তারকা ডিফেন্ডার তথা টম অলড্রেড এবং আলবার্তো রদ্রিগেজ। গত মরসুম থেকেই বাগান রক্ষণের অন্যতম ভরসা যুগিয়ে এসেছেন এই দুই বিদেশি ফুটবলার। সেইসাথে অধিনায়ক শুভাশিস বসু এবং আশীষ রাইয়ের উপস্থিতিতে আরও বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল সবুজ-মেরুন ডিফেন্স।
এবার ও তাঁদের উপরেই ভরসা রেখেছে ম্যানেজমেন্ট। শেষ মরসুমে টুর্নামেন্ট হাতছাড়া হলেও নিজেদের ভুল ত্রুটি শুধরে নিয়ে এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য জোসে মোলিনার ছেলেদের। সেই মর্মে এবারের এই ফুটবল টুর্নামেন্টে দলের দুই বিদেশি ডিফেন্ডার রেজিস্টার করাল মেরিনার্সরা। কিন্তু আগামীকাল ডুরান্ডের দ্বিতীয় ম্যাচে আদৌও কি তাঁদের মাঠে নামাতে চাইবেন বাগান কোচ? সেটা এখনও স্পষ্ট নয়। যতদূর জানা গিয়েছে, খেলোয়ারদের ফিটনেস দেখেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন বাগানের স্প্যানিশ বস। যারফলে দ্বিতীয় ম্যাচে বিএসএফের বিরুদ্ধে আদৌও এই দুই বিদেশি ফুটবলারদের মাঠে দেখা যাবে কিনা সেই নিয়ে রয়েছে ধোঁয়াশা।
তবে মনে করা হচ্ছে গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচে অর্থাৎ কিবু ভিকুনার শক্তিশালী ডায়মন্ড হারবার এফসির বিপক্ষে দলের কয়েকজন বিদেশি ফুটবলারদের পরোখ করে নেবেন মোলিনা। সেক্ষেত্রে আদৌ কাদের নামানো হবে অনুশীলনের পরেই হয়তো বিবেচনা করবেন কোচ।
