শনিবার সন্ধ্যায় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আইএসএলের দ্বিতীয় ডার্বি (ISL Kolkata Derby) খেলবে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে পড়শী ক্লাব ইমামি ইস্টবেঙ্গল। বলাবাহুল্য, এই আইএসএল মরসুমের শুরুটা যথেষ্ট ভালো হলেও সময়ের সাথে সাথেই ছন্দ পতন ঘটেছে সাদা-কালো ব্রিগেডের। পরাজিত হতে হয়েছে টানা তিনটি ম্যাচ। যা নিয়ে প্রচন্ড হতাশ মহামেডান সমর্থকরা। সেখান থেকেই এখন ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই অ্যালেক্সিস গোমেজদের। অন্যদিকে, আইএসএল মরসুমে এখনও পর্যন্ত খাতা খুলতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। পরাজিত হতে হয়েছে টানা ছয়টি ম্যাচ।
সেই সমস্ত কিছু ভুলে এই ডার্বি ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য থাকবে লাল-হলুদের। এক্ষেত্রে এবারের এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের পারফরম্যান্সকে হাতিয়ার করেই লড়াই করতে নামবেন ক্লেটন সিলভা থেকে শুরু করে সৌভিক চক্রবর্তীর মতো ফুটবলাররা। তাই এই ম্যাচটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই জানেন সাদা-কালো কোচ আন্দ্রে চেরনিশভ। প্রতিপক্ষের সমস্ত কিছু খতিয়ে দেখেই গত কয়েকদিন ধরে গোটা দলকে অনুশীলন করিয়েছেন তিনি। আসন্ন এই ডার্বি ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ দলকে সমীহ করলেও নিজের দলের ফুটবলারদের নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী আইলিগ জয়ী এই কোচ।
ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, “আগামীকাল ইন্ডিয়ান সুপার লিগে আমরা আরও একটা বড় দল ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি হতে চলেছি। তাঁরা যথেষ্ট ভালো টিম। ওদের আক্রমণভাগ যথেষ্ট শক্তিশালী। এই টুর্নামেন্টের শুরুটা তাঁদের ভালো না হলেও সাম্প্রতিক সময়ে ভুটানে এএফসিতে ইস্টবেঙ্গল ভালো পারফরম্যান্স করছে। সেটা দলের ফুটবলারদের আত্মবিশ্বাস বাড়বে। সেটা কাজে লাগিয়েই ওরা ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট সংগ্রহ করার চেষ্টা করবে। তবে আমরা প্রতিপক্ষ দলের নির্দিষ্ট কোনও ফুটবলার নয়, বরং গোটা দলের উপরেই নজর দিয়েছি।”
তবে আইএসএল শুরুর পর দলের পারফরম্যান্স হারানোর প্রসঙ্গে খেলোয়াড়দের ভুল ত্রুটির কথা তুলে ধরলেও এখান থেকে যে শীঘ্রই দল ঘুরে দাঁড়াবে সেই নিয়ে ও তিনি যথেষ্ট আশাবাদী। এছাড়াও চেরনিশভের কথা অনুযায়ী শেষ কয়েকদিন ধরে দল যেভাবে অনুশীলন করেছে সেই ছন্দ বজায় রাখতে পারলে এই ডার্বি জয় কার্যত নিশ্চিত মহামেডানের। কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। বিভিন্ন মাধ্যম সূত্রে শোনা গিয়েছিল আসন্ন ডার্বি ম্যাচ কার্যত অ্যাসিড টেস্ট হতে চলেছে আন্দ্রে চেরনিশভের কাছে। সেই নিয়ে খুব একটা আগ্ৰহ দেখাননি তিনি। বরং মাঠেই নিজেদের সেরাটা দিতে চান এই বিদেশি কোচ।
