হতাশার মধ্যে দিয়ে গত মরসুম শেষ হয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে একের পর এক হাইপ্রোফাইল ফুটবলারদের দলে যুক্ত করে ও খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি মশাল ব্রিগেড। সেই ধাক্কা কাটিয়ে মাস কয়েক আগে থেকেই নতুন মরসুমের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। বিশেষ করে ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকেই আরও সক্রিয় হয়ে উঠতে শুরু করে মশাল ব্রিগেড। ভারতীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলারদের চূড়ান্ত করার ক্ষেত্রে ও অগ্রণী ভূমিকা রেখেছে লাল-হলুদ শিবির। এক্ষেত্রে বিগত কয়েক মাস ধরেই দলে টানার ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে উঠে আসছে শুরু করেছিল প্যালেস্টাইনের এক তারকার নাম।
তিনি মহম্মদ রশিদ (Mohammed Rashid)। গত সিজনে লিগ ওয়ানের ক্লাব পার্সেবায়া সুরাবায়ার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বছর ঊনত্রিশের এই দাপুটে ফুটবলার। সেই দলের হয়ে খেলেছিলেন প্রায় তিরিশের বেশি ম্যাচ। তারমধ্যে ছয়টি গোল ছিল প্যালেস্টাইনের এই মিডফিল্ডারের। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় চমক ছিল সকলের। তাঁর রেকর্ড নজরে রেখেই দলে টানতে মরিয়া ছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের। তবে ইতিমধ্যেই এই ফুটবলারকে নিশ্চিত করে ফেলেছে মশাল ব্রিগেড। সেইমতো চুক্তিপত্র ও নাকি পাঠানো হয়েছিল বহু আগেই। এবার ঘোষণার অপেক্ষায় সকলে। তাঁর উপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলবে দলকে।
কিন্তু কবে শহরে আসতে পারেন এই ফুটবলার ? বিশেষ সূত্র মারফত খবর, সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী সপ্তাহের শুক্রবার কিংবা শনিবারের মধ্যেই কলকাতায় পা রাখতে পারেন এই বিদেশি ফুটবলার। এখন সেদিকেই নজর সকল সমর্থকদের। উল্লেখ্য, গত ক্লাবের হয়ে যাত্রা শেষ করার পর কিছুদিন আগেই সোশ্যাল সাইটে সেই সম্পর্কিত বেশকিছু ছবি আপলোড করেছিলেন রশিদ। সেখানে তিনি উল্লেখ করেছিলেন ক্লাবের সমর্থকদের তরফে পাওয়া ভালোবাসার কথা।
তবে নতুন মরসুম শুরু করার আগে বর্তমানে জিম সেশনে নিজেকে ফিট করছেন রশিদ। নয়া সিজনে নিজেকে আদৌও কতটা মেলে ধরতে পারেন সেটাই দেখার।
