কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) গৌতম গম্ভীরের মেন্টরশিপ ছাড়াও তাঁর বাঁ-ডান ব্যাটিং জুটির কৌশল ধরে রেখেছে। কিন্তু আইপিএল ২০২৫-এ এই কৌশল তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফ (Mohammad Kaif) এটিকে ‘অকার্যকর’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। ২০২৪-এ গম্ভীরের নেতৃত্বে সাফল্য পেলেও, এই কৌশলের অন্ধ অনুসরণ কেকেআর-এর জন্য ক্ষতিকর হয়েছে। বিশেষত, রিঙ্কু সিংয়ের মতো তারকা খেলোয়াড়কে ব্যাটিং অর্ডারে নিচে নামানো ভুল সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সামাজিক মাধ্যমে কাইফ কেকেআর-এর কৌশলগত দুর্বলতা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “বাঁ-ডান জুটির ধারণা পুরনো। কেকেআর এটি মেনে চলতে গিয়ে তাদের প্রধান খেলোয়াড়দের সঠিকভাবে ব্যবহার করছে না। কে মূল খেলোয়াড়—রিঙ্কু, রাসেল, আইয়ার? তাদের ভূমিকা কী?” লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে ম্যাচে রিঙ্কু সিংয়ের দেরিতে ব্যাটিংয়ে আসাকে তিনি ‘মারাত্মক ভুল’ বলে সমালোচনা করেন। তিনি বলেন “মাত্র চার রানে হারা ম্যাচে রিঙ্কু খুব কম বল পেয়েছেন। এই কৌশল ব্যর্থ।”
কাইফ কেকেআর-এর রক্ষণশীল ব্যাটিং কৌশলেরও সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, “বড় রান তাড়া করার সময় মিডল ওভারে কেকেআর ধীরগতিতে খেলছে। ইয়ার-রাহানের জুটিতে এই সমস্যা স্পষ্ট। নারিনও রান তুলতে ব্যর্থ হয়েছেন।” তিনি আগ্রাসী ব্যাটারদের শুরুতেই পাঠানোর পরামর্শ দেন। এছাড়া, কুইন্টন ডি ককের মতো ফর্মে থাকা খেলোয়াড়কে বাদ দেওয়া নিয়েও তিনি প্রশ্ন তোলেন। “রাজস্থানের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানোর পরও ডি কককে বাদ দেওয়া হল কেন? শুধুমাত্র বাঁ-ডান জুটির জন্য? এই কৌশল কেকেআর-কে বিপদে ফেলেছে।”
কেকেআর-এর ব্যাটিং লাইনআপ বারবার ব্যর্থ হচ্ছে, এবং পয়েন্ট টেবিলে সপ্তম স্থানে থাকা দলটির প্লে-অফের আশা ক্ষীণ হয়ে আসছে। বাঁ-ডান কৌশলের অতিরিক্ত নির্ভরতা দলের ভারসাম্য নষ্ট করছে। রিঙ্কু সিংয়ের মতো ম্যাচ-জেতানো খেলোয়াড়কে সঠিকভাবে ব্যবহার না করায় কেকেআর-এর সম্ভাবনা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। ২৬ এপ্রিল পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে কেকেআর-এর পরবর্তী ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পূর্বের পরাজয়ের প্রতিশোধ নিতে তারা মরিয়া।
